FUITE DE KNIGHT

l'envoyé de Henri entra à dix heures dans Rome, sans que personne le remarquât et s'y cacha.

Impossible de parler à Clément; les ordres de l'empereur étaient positifs. Enight se mit alors à jmh tiqtAer les cardinaux ; il gagna le cardinal de Pise^ et par son moyen fit parvenir ses dépêches au pontife. Clément les ayant lues, les posa avec un sourire de satisfaction ^ « Bon, » dit-il, ce voici maintenant Vanh a tre qui vient aussi à moi ! » Mais à peine la nuit était-elle arrivée que le secrétaire du cardinal de Pise accourut chez Knight, et lui dit : « Don Aleivcm a a connaissance de votre arrivée ; et le pape vous « conjure de partir aussitôt. » — A peine cet officier était-il éloigné, que le protonotaire Gamban arriva aussi, fort agité. « Sa Sainteté vous presse de a vous éloigner, » lui dit-il, « dès qu'elle sera en Ua berté, elle fera droit à la requête de Sa Majesté. » Deux heures après, deux cents soldats espagnols arrivèrent, entourèrent la maison où Enight s'était caché, la parcoururent en tout sens, mais inutile^ ment ; l'agent anglais s'était échappé *.

La sûreté de Knight n'était pas le vrai motif qui portait Clément à presser soa départ. Le jour même où le pape recevait le message du roi d'Angleterre, il signait avec Charles-Quint un traité qui le réintégrait sous certaines conditions dans l'un et l'autre de ses pouvoirs. En même temps le pape^ pour plus

1 Reponed the same sauûy, as Gambara shewed unto me. (Utid.,

s I was not passed out of Rome by the space of two honn, ère too Spaniards in-vaded and searched the honse. (Barnet. Records, I,

ÉVASION DU PiPE. 431

de sûreté, faisait dire au général français Lautrec, de hâter sa marche sur Rome, afin de Ik sauver des mains de l'empereur. Clément, disciple de Machiavel, donnait ainsi la main droite à Charles , la main gauche à François I**, et n'en ayant pas d'autre pour Henri YIII, lui bàsaii faire de bouche les promesses les plus positives. Chacun de ces trois princes pouvait au même titre compter sur l'amitié du pontife.

C'était le 10 décembre que devait finir la captivité de Clément ; mais il préférait devoir sa liberté à l'intrigue plutôt qu'à la générosité de l'empereur. Il se procura donc un habit de marchand, et la veille du jour fixé pour sa délivrance, sa consigne étant déjà fort adoucie, il s'évada du château, n'ayant que Louis de Gonzague pour l'accompagner dans sa fuite, et il se rendit à Orviéto.

Tandis que Gément éprouvait toute la joie d'un homme qm s'est échappé de sa prison, Henri sem blait être dans l'agitation la plus vive. Ayant cessé d'aimer Catherine, il se persuadait qu'il était la victime de l'ambition de son père, le martyr du devoir, le champion de la sainteté conjugale. Sa démarche décelait son ennui, et même au milieu des conversations de la cour, des soupirs s'échappaient de sa poitrine. Il avait de fréquentes entrevues avec Wolsey *. a Je regarde avant tout, au salut de mon « âme^, » lui disait-il ; a mais aussi à la sûreté de mon

^ Variis crebrisqoe cum regia majestato habiUs sârmonibus. (Bur* net Rec, I, pi 11.)

* Deumqae primo et an ta omnia ac animas sas quietem et salu» tem respiciens. (U).)

432 ENNUI DU ROI, PRATIQUES DE VfùLBKf.

« royaume. Déjà depuis longtemps un reoiords in- <c cessamt déchire ma conscience % et ma pensée s'ara réte sur mon mariage avec une inexprimable dooa leur'. Dieu, dans son indignation, m'a enlevé mes <c fils, et si je persiste dans cette union ill^tîme, il ce me poursuivra par des châtiments plus terribles (c encore '. Mon seul espoir est dans le Saint-Père. . • b Wolsey s'inclinait profondément et répondait : « Sire, « je m'occupe de cette affaire , comme si elle était (c pour moi le seul moyen de gagner le ciel. »

Et en effet il redoublait d'efforts. Il écrivait à Da Gasale, le 5 décembre : « A tout prix, parvenez jusce qu'au pape. Déguisez-vous, présentez-vous comme ce le domestique de quelque seigneur ^, ou comme ce un messager du duc de Ferrare. Distribuez Tar- (c gent à pleines mains ; sacrifiez tout, pourvu qu'on « vous procure un entretien secret avec Sa Sainteté; (c dix mille ducats sont à votre disposition. Vous exec poserez à Clément les scrupules du roi, et la né- « cessité de pourvoir à la perpétuité de sa race et à (C la paix de son royaume. Vous lui direz que le roi ce est prêt, pour lui rendre la liberté, à déclarer la <c guerre à l'empereur, et à se faire connaître ainsi ce à tout l'univers comme le vrai fils de l'Eglise. »

L'essentiel, Wolsey le comprenait, était de présenter le divorce à Clément YII, comme propre à assurer le salut de la papauté. Le cardinal écrivit donc à Da Casale, le 6 décembre : a Nuit et jour, je

^ Longo jam tempore intimo saœ coDsdontiaD remonu. (Ib.)

* Ingenti cum molestia cordisque perturbatione. (Ib.]f

* Graviusque a Deo sapplicium expayeadt. (U)., p. 18.) ^ Mutato babitu et tanquam alici^as minister. (Ib.)