LE DINER DU CARDINAL

veur allait se coucher pour toujours... Le silenoe s'était accru, car chacun eût voulu entendre quelques mots de la conversation. Le roi semblait accuser Wolsey, et Wolsey paraissait se justifier. Tout à coup Henri tirant une lettre de son habit, la plaça vivement sous les yeux du cardinal, et lui dit en haussant la voix : « Comment cela se fait-il ? n'estce ce pas votre main ? » C'était sans doute la lettre que Bryan avait interceptée. Wolsey répondit à voix basse, et parut avoir apaisé son maître. L'heure du dîner étant arrivée, le roi sortit en annonçant à Wolsey qu'il ne tarderait pas à le rejoindre ; les courtisans s'empressèrent de faire au cardinal de profon* des salutations, mais il traversa la salle avec hauteur, et les ducs coururent porter à Anne Boleyn la nouvelle de cet étonnant accueil.

Wolsey, Campeggi et les lords du conseil se mirent à table. Le cardinal, comprenant que la terrible lettre le perdait sans retour, et que les bonnes grâces de Henri n'avaient d'autre but que de préparer sa chute, commença à faire pressentir sa retraite, a Vraiment », dit41 d'un ton dévot, « il se- « rait bon que le roi renvoyât à leurs bénéfices « tous les prêtres et les évoques qui résident à la « cour... » On se regardait étonné. — a Oui-dà! » s'écria un peu rudement le duc de Norfolk, « et vous « aussi, milord?... » — « Je serais Ibrt content, » répondit Wolsey, « que le roi voulût bien me perce mettre de me retirer dans mon bénéfice de Win- « chester. » — « Non, non, » reprit Norfolf, « dans « celui d'York, s'il vous platt ! » Norfolk se souciait fort peu que Wolsey résidât si près de Henri. —