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la yiile, et Teffraye comme Vexplosioti d'une mine. Charles surtout, qui se voit joué et frustré dans son attente, Charles, qui n'avait pas eu le moindre soupçon ', frémit, s'indigne et s'agite^. Les Protestants , que le Landgrave n'a point mis dans son secret ^, sont aussi étonnés que les Catholiques-romains eux-mêmes, et craignent que ce départ inconsidéré ne soit le signal immédiat d'une terrible persécution. Il n'y eut que Luther qui, à l'instant où il apprit l'action de Philippe, l'approuva hautement, et s'écria : « Vraiment tous « ces délais et ces indignités ont de quoi fatiguer « plus d'un landgrave ^. »

Le chancelier de Hesse remit à l'électeur de Saxe une lettre que son maître lui avait laissée. Philippe parlait encore , dans ce document ostensible, de la santé de sa femme; mais il avait chargé ses ministres d'informer en particulier l'Électeur des véritables causes de son départ. Il annonçait, de plus, qu'il avait donné ordre à ses ministres d'assister les Protestants en toutes choses, et exhortait ses alliés à ne se laisser détourner en aucune manière de la parole de Dieu ^. « Quant à moi, disait-il^ je combattrai pour la pa-

I CsBsare nihil siispicante. (Ib.^ p. 277.)

a Imperator re insperata comraotus. (Seck., II, p. 17s.)

3 Unwissend des Churfùrsten voa Sachsen uod unserer. (C.R.,n,p. 263.)

4 Es môchte wohl ista mora et indignitas noch einen Landgraven mùde machen. (L. Epp., IV, p« i34.)

5 Ut nuilo modo a vérbo Dei abstrahi aut terreri se patialur. (Seck., Il, p. 172.)

MArABfORPHOSE. 339

c rôle de Dieu, au prix de mes biens, de me^ c en&nts , de mes sujets et de ma vie. »

L'effet du départ du Landgrave fut instantané. Une vraie révolution s'opéra dans la Diète. L'électeur de Mayence et les évêques de Franconie, proches voisins de Philippe de Hesse, croyaient déjà le voir sur leurs frontières , à la tété d'une puissante armée; et ils répondaient à Tarchevéque de Salzbourg , qui s'étonnait de leur effroi : «r Ah ! cr si vous étiez à notre place » vous feriez de ff même! » Ferdinand, sachant les liaisons intimes de Philippe avec le duc de Wurtemberg, tremblait pour ce duché, alors usurpé par l'Autriche; et Chai^es-Quint , détrompé à f égard de ces princes qu'il avait crus si timides, et qn'il avait trs^ités avec tant d'arrogance, ne doutait pas que le coup de tête de Philippe n'eût été mûrement débattu dans le conseil commun des Protestants. Tons voyaient, dans le départ soudain du Landgrave', une déclaration de guerre. On se rappelait qu'au moment où l'on y pensait le moins , on le voyait paraître à la tête de ses soldats , sur les frontières de ses ennemis; et personne n'était prêt, personne même ne voulait l'être! On eût dit la foudre tombée au milieu de la Diète. On se répétait la nouvelle , les yeux troublés et Fair effaré : tout était en émoi dans Augsbourg, et des courriers portaient au loin dans toutes les directions l'étonnement et la consternation.

Cet effroi changea aussitôt les ennemis de la Réforme ; la violence de Charles et des princes fut brisée, dans cette nuit mémorable, comme prfr

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un charme y et les loups furieux se trouvèrent tout à coup transformés en de doux et traitables agneaux'.

On était encore au dimanche matin. Charles convoque aussitôt la Diète pour raprès-midi^.aLe « Landgrave a quitté Augsbourg, dit de la part de « l'Empereur le comte Frédéric. Sa Majesté se flatte « que les amis mêmes du prince ont ignoré son dé- « part. C'est sans que Sa Majesté en fût informée, et « malgré sa défense expresse, que Philippe deHesse « est parti, manquant ainsi à tous ses devoirs. Il K a voulu rompre la Diète ^; mais l'Empereur « vous conjure de ne point vous laisser dérouter jK par lui, et de concourir plutôt à l'heureuse^sue « de cette assemblée nationale : la gratitude de Sa «c Majesté vous est alors assurée. »

Les Protestants répondirent que le départ du Landgrave avait eu lieu à leur insu , qu'ils l'avaient appris avec peine et l'eussent déconseillé;... qu'ils ne doutaient pas néanmoins que ce prince ' n'eut des raisons solides; que d'ailleurs il avait laissé ses conseillers munis de pleins pouvoirs; et que pour eux, ils étaient prêts à tout faire pour conclure convenablement la Diète. Puis , forts de leur bon droit, et décidés à résister aux actes arbitraires de Charles : « On prétend, poursuivi-

1 Sed hanc violentiam abîtus Laudgravii interrupit. (G. R., p. 277.)

2 Nain cum paucis post horis resciscunt Landgravium elapsum , convocant iterum nostros. (Ib.)

3 Zertrennung dièses Rcichstags zu verursacbcn. (Ibidem, p. 264.)