SRS AMIS

Le trouble était dans toute la ville. Tous les croyants criaient à Dieu nuit et jour, et lui demandaient de rétablir leur fidèle pasteur*. La terreur avait passé de Zurich aux montagnes du Tockenbourg. La peste était aussi arrivée sur ces hauteurs. Sept ou huit personnes avaient succombé dans le village; parmi elles était un domestique de Nicolas, frère de Zwiugle*. On ne recevait point de lettre du Réformateur. « Ap- «c prends-moi , lui écrivit le jeune André Zwirigle, «en quel état tu te trouves, ô frère bien- aimé! « L'Abbé et tous nos frères te saluent. » Il parait que le père et la mère de Zwingle étaient déjà morts, puisqu'il n'est point ici question d'eux.

La nouvelle de la maladie de Zwingle et même le bruit de sa mort coururent en Suisse et en Allemagne. « Ah! s'écria Hédion avec larmes, le salut « de la patrie, la trompette de l'Évangile, le ma- « gnanime héraut de la vérité , est frappé de mort «c à la fleur et pour ainsi dire au printemps de son « âge! ^ » Quand la nouvelle que Zwingle avait succombé arriva à Baie, toute la ville retentit de gémissements et dedeuiH.

I Aile glaubige rufTten Gott treuwillich an , dass er Ihren getreiiwen Hirten wieder nfrichte. (BuHinger, MSC.)

a Nicolao vero germano tiostro, etiam obiil servui suas, attamen non in sedibussuis. (Zw. Epp. 88.)

3 Quis enim non doleat, publicani patrise salutem, tubam Evangelii, magnanimum veritatis buccinatorém languefe, inlercidere. . . . (Ibid., p. 90.)

4 Heu quantum luctus, fatis Zîngliam concecissé, ifiirportunus ille tumor, suo vehementi itn()etu divulgaVit. ^Ibid., p. 91.)

47^ COjyyA.LESC£NG£.

Cependant l'étincelle de vie qui restait encore à Zwingle se ranime. Bien que tous ses membres soient encore frappés de langueur, son âme a l'inébranlable conviction que Dieu l'appelle à replacer sur le chandelier éteint de l'Église, le flambeau de sa Parole. La peste a abandonné sa victime; Zwingle s'écrie avec émotion :

Mon Dieu, mon père!

Tu m'as guéri.

Sur cette terre Me revoici.

Plus ne me touche L'iniquité !

Mais par ma bouche , Seul, sois chanté!

L'heure incertaine Viendra sur moi. . . .

Pput-étre pleine De plus d'effroi '.

Mais que m'importe?

Toujours joyeux ,

Mon joug je porte

Jusques aux cieux ■ !

1 Paroles qui s'accomplirent d'une manière frappante, douze ans plus tard , sur les champs sanglants de Cappel.

2 So will ich doch Den trutz und poch In diser welt Tragen frôlich

Um widergelt. — Bien que ces trois morceaux de poésie portent pour date, « au commencement, au milieu , à la fin de la maladie,» et qu'ils expriment les sentiments qu éprouva

JOIE GSiriiHALE. 4?^^

A peine Zwingle pouvait-il tenir la plume (c'était au commencement de novembre), qu'il écrivit à sa famille. Ce furent des transports indicibles de joie*, surtout pour son jeune frère André, qui mourut lui-même, l'année suivante, de la peste, et sur la mort duquel Ulric versa des larmes et poussa des cris, comme une femme ne l'eût pas fait, dit-il lui-même'. A Baie, Conrad Brunner, ami de Zwingle , et Bruno Amerbach , fameux imprimeur, jeunes l'un et l'autre, étaient, après trois jours de maladie, descendus au tombeau. On croyait dans cette ville que Zwingle avait aussi succombé. L'université était dans le deuil. « Celui que <x Dieu aime, disait- on, est rendu accompli à la a fleur de sa vie ^. » Mais quelle joie , lorsque Collinus, étudiant lucernois, et ensuite un négociant de Zurich, apportèrent la nouvelle que Zwingle avait échappé aux redoutables avenues du sépulcre 4! Le vicaire de l'évêque de Constance luimême, Jean Faber, cet ancien ami de Zwingle, qui fut plus tard son plus violent adversaire, lui écrivit : « O mon bien-aimé Ulric, quelle joie j'é- « prouve , en apprenant que tu as échappé à la

réellement Zwingle à ces divers moments, il est probable qu'ils ne furent rédigés dans l'état où nous les avons , qu'après sa guérison. Voyez Bullinger , MSC.

I Inspectis tuis litteris , incredibilis quidam aestus laetitiae pectus meum subiit. (Zw. Epp. , p. 88.)

a Ëjulatum et luctum plusquam fœmineum. (Ibid., p. i55.)

3 "'OvTeôgotîpiXsoufft, veav((Jxoç xeXeuT^. (Ibid. , p. 90.)

4 E diris te mortis faiicibus féliciter ereptum negotiator ({nidam tigurinus. . . . (Ibid. , p. 91.)

474 EfFST DU FLÉAU.

« gueule de la cruelle mort. Si tu es en danger , la « république chrétienne est menacée. Le Seigneur « a voulu par des épreuves te pousser à rechercher <x davantage la vie éternelle. »

C'était, en effet, le but pour lequel Dieu avait éprouvé Zwingle, et ce but fut atteint, mais autrement que ne le pensait Faber. Cette peste de i5i9, dont les ravages furent si grands dans le nord de la Suisse, fut dans la main de Dieu un puissant moyeu de conversion pour un grand nombre d'âmes'. Mais elle n'eut sur personne une influence aussi grande que sur Zwingle. L'Évangile, qui jusqu'alors avait trop été pour lui une simple doctrine, devint une grande réalité. Il se releva des profondeurs du sépulcre avec un cœur nouveau. Son zèle devint plus actif, sa vie plus sainte, sa prédication plus libre ^ plus chrétienne, plus puissante. Cette époque fut celle de l'entier affranchissement de Zwingle ; dès lors il se con* sacra tout à Dieu. Mais en même temps que le Réformateur, la Réforme de la Suisse reçut une vie nouvelle. La verge de Dieu, la grande mort , en passant sur toutes ces montagnes, et descen* dant dans toutes ces vallées, donna quelque chose de plus saint au mouvement qui s'y opérait. La Réforme plongea, comme Zwingle, dans les eaux de la douleur et de la grâce, et en ressortit plus pure et plus vivante. C'est un grand jour dans la marche de Dieu pour la régénération de ce peuple.

I Aïs die Pestileutz im Jàhre i5i9, in diesser Gegend grassirte , viele neigten sich zu einem bessern Leben. {Georg. Vôgelin. Réf. Hist. Fùssiin Beytr. W\ 174.)

MTCONIUS ▲ LUGERNl!;. 4?^

Zwingle puisa de nouvelles forces, dont il sentait si fort le besoin y dans la communion de ses amis. Une vive affection rtinissait surtout à Myconius. Ils marchaient appuyés l'un sur l'autre, comme Luther et Mélanchton. Oswald était heureux à Zurich. Sa position y était, il est vrai, gênée, mais les vertus de sa modeste épouse l'adoucissaient. C'est d'elle que Glaréan disait : « Si je « rencontrais une jeune fille qui lui ressemblât, a je la préférerais à la fille d'un roi. » Cependant, une voix fidèle venait souvent troubler la douce amitié de Zwingle et de Myconius; c'était celle du chanoine Xyloctect , qui appelant Oswald , de Lucerne, le sommait de revenir dans son pays. <c Zu- « rich n'est pas ta patrie , lui disait-il, c'est Lucerne ! « Tu dis que les Zurichois sont tes amis , j'en con- « viens ; mais sais-tu ce que l'étoile du soir t'ap- « portera? Sers ta patrie' : je te le conseille, je a t'en conjure , et si je le puis , je te le commande ! » Xyloctect, ajoutant l'action aux paroles, fit nommer Myconius maître de l'école collégiale de Lucerne. Alors Oswald n'hésita plus ; il vit le doigt de Dieu dans cette nomination , et quelque grand que fut le sacrifice, il se résolut à le faire. Qui sait s'il ne sera pas un instrument du Seigneur, pour faire parvenir la doctrine de la paix dans la belliqueuse Lucerne? Mais quelle séparation que celle de Zwingle et de Myconius! Ils se quittèrent en larmes. «Ton départ, écrivait, peu de temps après, « Ulric à Oswald, a porté à la cause que je défends

1 Patriam cole, suadeo et obsecro, et si hoc possum, jiibeo. (Xyloctect. Myconio^)

476 OSWALD £NGODRAG£ ZWINGLE.

f< une aussi grande atteinte , que celle dont est « frappée une armée rangée en bataille, quand Tune « de ses ailes est détruite '. Ah ! je comprends main- « tenant tout ce qu'a pu mon Myconius, et combien <t de fois, sans que je le susse, lia soutenu la cause

« de Christ ! »

Zwingle sentait d'autant plus la privation de son ami que la peste l'avait laissé dans un étal de grande faiblesse. « Elle a diminué ma mémoire, «écrivait-il le 3o novembre iSiQ, et épuisé mes -x. esprits. » A peine convalescent, il avait repris tous ses travaux. « Mais , dit-il , souvent en préchant je r perds le fil du discours. Tous mçs membres sont a frappés de langueur, et je suis presque sembla- « ble à un mort. » Outre cela, l'opposition de Zwingle aux indulgences avait excité la colère de leurs partisans. Oswald fortifiait sou ami par ks lettres qu'il lui écrivait de Lucerne. Le Seigneur ne donnait-il pas, en ce moment même, des gages de son secours dans la protection dont il entourait en Saxe l'athlète puissant qui remportait sur Rome de si grandes victoires ? . . . « Que penses-tu, disait « Myconius à Zwingle , de la cause de Luther? Pour « moi, je n'ai aucune crainte, ni pour l'Évangile, « ni pour lui. Si Dieu ne protège pas sa vérité, qui « la protégera? Tout ce que je demande au Sei- « gneur, c'est de ne pas retirer sa main de ceux « qui n'ont rien de plus cher que son Évangile. a Continue, comme tu as commencé^ et une ré-

I Nam res meae , te abeunte y non sunt minus arcisae, qtiani si exercitui in procinctu stanti altéra alarum abstergatur. (Zw. Epp. , p. 98.)