LES FONDATEURS DE L ESCLAVAGE

parlent d’un roi vainqueur des démons qu'il obligeait à lui enseigner les sciences. Les Juifs eux-rnémcs ne se dérobaient pas à cette féroce raison de l’époque, et, s’ils __ n’adoraient ni les animaux de l’Égypte, ni les monstres de l’Inde, ni les voluptés de la Grèce; s’ils éprouvaient une horreur absolument moderne pour les abominations de leurs voisins, cette apparente supériorité sur leur temps s’évanouit quand on songe que, pour ne pas faire des esclaves ils ne faisaient pas de quartier, et que chez eux un mouvement de pitié pour le vaincu devenait un crime irrémissible. Leur dieu gardait les traces d’une ère plus atroce, antérieure aux bienfaits de l’esclavage et aux malheurs de l’industrie.

On conçoit donc qu’à cette époque on se soit persuadé encore davantage que marcher, c’était déchoir, et que l'Indou ait regretté le néant de sa patrie primitive, le Juif l’Éden de ses premiers progéniteurs, tandis que le Grec se mettait à la suite de ses héros criminels ou terribles. La môme idée, diversement transfigurée, présida au banquet des Atrides, plaça Minos aux portes de l'enfer et donna à Bacchus les emblèmes de l’ivresse en môme temps que la conquête de l'Orient.