De Tesprit et de la lettre

Vf. Cette même prédication do l'Evangile est encore ap* pelée par l'apôlre l'Esprit et Ministère de l'Esprit, parce qu'elle devient vive et efficace par la foi dans les oreilles ou plutôt dans les cœurs des croyans , par l'iiluminattoa do Sainl'Esprit. Car la lettre qui est opposée à l'esprit, signifie bien en général tout ce qui est extérieur, mais en particulier la doctrine de la loi, sans l'esprit et sans.

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foi dans les cœurs de ceux qui ne croient pas d'une foi vive, et qui y produii la colère et y excile le péclié. Et c'est aussi pour celle raison que l*ap6tre l'appelle Ministère de mort. El c'est à cela que se rapporte ce que dit le même apôlre : « La lettre lue , maïs l'esprit vivilie, ' » Les faux apàtres prêchaient un Evangile corrompu en y mêlant la loi , comme si Jcsus-Chrisl ne pouvait pas sauver sans la loi; lels qu'ont élé , à ce qu'on dit, les Ebionites, descendus de l'hérétique Ebion , et les Nazaréens (a) , qui élaienl aussi anciennement appelés Minêens (b).

Nous condamnons et rejetons tous ces gens-là , et nous prêchons purenicnl l'Evangile , enseignons que c'est par Jésus-Christ seul que les crojans soal juslillés et non par la loi. Hais nous parlerons bienlôl plus amplement sur ce sujet à l'arlicle de la justification.

5. La doctrine de l'Evangile n'est pas nouvelle , mais très-ancienne.

V. Et quoique la doctrine de l'Evangile, comparée avec celle de la loi telle que l'enseignaient les Phari- •iens, ait semblé nouvelle la première fois que Jcsus- Cbrist la prêcha, comme aussi Jcrémic a prédit une nouvelle alliance; ' cependant cette doctrine éiail réellement, el est encore non-seulement ancienne (quoique les papistes la traitent aussi aujourd'hui de nouvelle, parce qu'elle l'est à leur égard étant mise en parallèle avec la doctrine rct;uc parmi eux), mais aussi la plus ancienne qu'il y ait dans le monde. Car Dieu

ta.

i HELViTIllUE.

a dccrclé dès Iclernilé de sauver le monde par JésQs- Chrisl, el il a maDifealé au monde ce décret el ce dessein éternel par l'Evangile. Il paraît de là que la religion el la doctrîue évanp;élique est la plus ancienne de toutes celles qui ont jamais été , qui sont et qui seront. C'est pourquoi nous disons que tous ceux-là se trompent grossièrement et parlent d'une manicre indigne du dessein éternel de Dieu, qui accusent de nouveauté la doctrine et la religion cvangélique, soutenant qu'elle n'a commencé que depuis peu , et l'appellent une foi qui a à peine trente ans. ' C'est à ces gens-là que s'applique ce que dit le prophète Esaïe : a Malheur à ceux qui appellent le mal bien et le bien mal; qui traitent les Icoèbrcs de lumière et la lumière de tcDcbres, cl pour qui l'amer est doux et le doux est amer. * »