OPPOSITION DE LUTHER

celles de Mélanchton. Le jour que cette nouvelle lui parvint, il écrivit cinq lettres, à l'Électeur, à Mélanchton, àSpalatin, à Jonas et à Brentz, toutes également remplies de courage et de foi.

« J'apprends, disait-il, que vous avez commencé ce une œuvre merveilleuse, savoir, de mettre Lu- « tlier et le Pape d'accord ; mais le Pape ne veut « pas, et Luther s'excuse \ Et si, en dépit d'eux, « vous venez à bout de cette affaire, alors, suivant « votre exemple, je mettrai d'accord Christ et Bé- « liai.

« Le monde, je le sais , est plein de criailleurs « qui obscurcissent la doctrine de la justification « par la foi, et de fanatiques qui la persécutent. « Ne vous en étonnez pas, mais contiiuiez à la « défendre avec courage; car elle est le talon de « la semence de la femme pour écraser la tête du « serpent ^.

« Prenez garde aussi à la juridiction des évé- « ques, de peur que nous ne devions recommen- « cer bientôt un combat plus terrible que le pre- « mier. Ils prendront nos concessions largement , « très-largement, toujours plus largement; et ils « nous donneront les leurs étroitement, très-étroi- « tement, et toujours plus étroitement ^. Toutes ces

1 Sed Papa nolet, et Luthcrus dtprecatur. (L. Epp., IV,

2 Watn hic est ille unicus calcaneus seniinis , antiquo ser-

penti adversantis. (Ib., p. i5i.)

3 Ipsi cnim nostras concessiones laige, largius, larijissime, suas vcro stricte, stiictius, strictissinic dabunt. (Ib., p. i/|5.j

--MI- LA PAROLE AU-JJESSLS DE l'ÉGLJSE. 353

« négociations sont impossibles, à moins que le « Pï^^tfé renonce à la papauté.

« Le beau motif vraiment que nous donnent « nos adversaires! Ils ne peuvent, disent-ils, con- « tenir leurs sujets, si nous ne publions pas parce tout qu'ils ont la vérité pour eux; comme si « Dieu ne faisait enseigner sa parole que pour que « nos ennemis puissent, à leur plaisir, tyranniser « leurs peuples !

« Ils crient que nous condamnons toute l'Eglise; « non, nous ne la condamnons pas; mais eux, ils (c condamnent toute la parole de Dieu, et la pacf rôle de Dieu est plus que l'Église ^ »

Cette déclaration importante du Réformateur décide la controverse entre les chrétiens évangéliques et la Papauté; malheureusement on a vu souvent des Protestants revenir, sur ce point fondamental, à l'erreur de Rome, et mettre l'Eglise visible au-dessus de la parole de Dieu.

« Je vous écris à cette heure, continue Luther, « de croire avec tous les nôtres, et cela par obéis- « sance envers Jésus-Christ, que Campeggi est un « insigne démon ^. Je ne puis dire de quelle indigna- « tion ces conditions qu'on vous propose me rem- « plissent. Le plan de Campeggi et du Pape a été « de nous éprouver d'abord parles menaces, puis, « s'ils ne réussissaient pas, par la ruse; vous avez ce triomphé de la première attaque, et soutenu la

1 Sed ab ipsis totuni verbum Dei, quod plus quam Ecclesia est , damnari. (Ib,, p. i45.)

2 Quod Campeggius est «uns magnus et insignis diabolus. (Ib., p. i47-)