ÉDIT DE RÉFORME

Pape et s'appuyait sur le peuple. Dès le 3o janvier, ses messagers, allant de maison en maison, convoquaient les citoyens; et, le a février, bourgeois , habitants , maîtres , valets , tous réunis dans la cathédrale et ne formant qu'une seule famille, levaient la main, et juraient de défendre les deux conseils dans tout ce qu'ils entreprendraient pour le bien de l'Etat ou de l'Église. Les conseils publièrent, le 7 février 1628, un édit général de réforme , et « rejetèrent à jamais loin des « Bernois le joug des quatre évéques , qui , dicf saient-ils , savaient tondre leurs brebis, mais « non les paître ^ »

Pendant ce temps, la Réforme se répandait parmi 4

le peuple. On entendait partout des dialogues vifs 1

et piquants, rimes par Manuel, dans lesquels la Messe, paie, expiiante, couchée sur son lit de mort, appelait à grands cris tous les médecins, et, voyant leurs avis inutiles, dictait enfin, d'une voix cassée, son testament, accueilli par les rires éclatants du peuple.

On a reproché à la Réformation en général, à celle de Berne en particulier, d'avoir été produite par des raisons politiques. Tout au contraire. Berne, qui, entre les États helvétiques, était le favori de la Cour de Rome, qui n'avait dans son canton ni un évéque à renvoyer, ni un clergé puissant à humilier; Berne, dont les familles les plus évangéliques, les Weingarten, les Manuel, les May, avaient de la peine à sacrifier le service et

I Bull, cliron., I, p. /i4t>.

i;es F/VUx alliils dk la réforme. 4^7

les pensions de l'étranger, et dont toutes les traditicf^'^taient conservatrices, devait s'opposer au mouvement. La parole de Dieu fut la puissance qui surmonta ces tendances politiques ^

A Berne, comme ailleurs, ce ne fut ni l'esprit scientifique, ni l'esprit démocratique, ni l'esprit sectaire, qui donna naissance à la Réformation. Sans doute, les littérateurs, les libéraux, les sectaires enthousiastes vinrent se jeter dans la grande mêlée du seizième siècle; mais la vie de la Réforme n'eût pas été longue, si c'eût été d'eux qu'elle l'eût reçue. Les forces primitives du christianisme, renouvelées après des siècles d'une longue et grande prostration , tel fut le principe créateur de la Réformation. Et on la vit bientôt se séparer nettement des faux alliés qui s'étaient offerts à elle, rejeter une érudition incrédule en relevant Tétude des classiques, réprimer l'anarchie démagogique en maintenant la vraie liberté, et répudier les sectes enthousiastes en consacrant les droits de la parole et du peuple chrétien.

Mais, tout en maintenant que la Réformation fut à Berne, comme ailleurs, une œuvre essentiellement clu^étienne, nous sommes loin de dire qu'elle ne fut point utile à ce canton sous le point de vue politique. Tous les États européens qui ont embrassé la Réforme, ont été élevés; tous ceux qui l'ont combattue, ont été abaissés.

I Hundeshagen , Conflicte der Bernerkiiche , p. 22.

438 LA. RÉFORMIv ACCEPTÉE PAR LE PEUPLE.

Il s'agissait maintenant de porter dans tout le canton les réformes accomplies dans la ville. Le 17 février, le Conseil invita les paroisses du pays à s'assembler le dimanche suivant, pour entendre une communication et en délibérer. Toute l'Église, selon les coutumes antiques de la chrétienté, allait donc décider elle-même de ses intérêts les plus précieux.

Les assemblées furent nombreuses ; tous les états, tous les âges étaient réunis. A côté de la tête blanchie et tremblante du vieillard, on voyait briller Toeil vif et joyeux du jeune berger. Les messagers du Conseil firent d'abord lire l'édit de réformation. Puis, prenant la parole : « Que « ceux qui l'acceptent demeurent, dirent-ils, et « que ceux qui s'y refusent se retirent. »

Presque partout les paroissiens assemblés demeurèrent immobiles. L'immense majorité du peuple choisit la Bible. Dans quelques paroisses même, cette décision fut accompagnée de démonstrations énergiques. A Zofingen, à Arberg, à Arau , à Brugg, à Buren, on brûla les images. « On a vu , disait-on même, on a vu sur leStauff- « berg les idoles porter^ les idoles, et se jeter les « unes les autres dans les flammes '. »

I Da tregt ein Gotz tien anclern in das fhiiwr. (Bulling. Chron., II, p. i.) — Un homme dont l'état était de tondre les troupeaux, et que l'on avait surnommé Gotzscherer (Tondeur

FOI, PURETÉj CHARITÉ. 4^9

Les imciges et la messe avaient disparu de ce vastéf'èatTÎon. « Un ^rand cri en retentit au loin , » dit Bullinger ^ En un jour, Rome était tombée dans le pajs, sans recours à la luse ni aux séductions, sans violence, par !a seule force de la vérité. Dans quelques lieux cependant, à Hasli, à Frûtigen, à Untersee, à Grindelwald, on entendait les mécontents s'écrier : « Si l'on nous ôte « la messe , il faut aussi nous ôter la dîme ! » Le culte romain fut même conservé dans le haut Simmenthal, ce qui prouve qu'il n'y eut pas contrainte de la part de l'Etat.

La volonté du pays s'étant ainsi manifestée , Berne acheva la Réformation. Des ordonnances défendirent les excès du jeu , de la boisson, des danses, et les vêtements déshonnétes. On ferma les maisons de débauche , et les malheureuses qui les habitaient furent chassées de la ville ^. Un consistoire fut chargé de veiller sur les mœurs.

Sept jours après l'édit, les pauvres furent introduits dans le cloître des Dominicains ; plus tard, le monastère de l'île fut changé en hôpital; il en fut de même pour le monastère princier de Rônigsfeld. La charité s'avançait partout sur les pas de la foi. « Nous montrerons, avait dit le a Conseil, que ce n'est pas à notre profit que

d'idoles) , s'était distingué parmi ceux qui avaient apporté les images au feu. Ce fut l'origine de cette légende populaire ; et c'est la clef de beaucoup d'autres.

1 Das wyt und breit ein gross Geschrey und Wunder gepar. (II, p. 1.)

2 J. J. Hottinger, III, p. 414.

l\l\0 PREMIÈRE COMMUNION ÉVANGÉLIQTJE.

« nous employons les biens des couvents; » et il tenait parole. On habilla les indigents avec les vêtements sacerdotaux ; on revêtit les orphelins avec les ornements des églises. On fut si scrupuleux dans ces distributions, que l'État dut emprunter pour payer la rentedes religieuses et des moines; et pendant huit jours il n'y eut pas une couronne dans le trésor public ^ C'est ainsi que l'Etat (comme on ne cesse de le répéter) s'enrichissait des dépouilles de l'Eglise. En même temps, on appela de Zurich Hofmeister, Mégandre et Rhellican , pour répandre dans le canton la connaissance des langues et des saintes Ecritures.

Ce fut à Pâques que l'on célébra pour la première fois la Cène, selon le rit évangélique. Les Conseils et tout le peuple, à peu d'exceptions près, y prirent part. Les étrangers furent frappés de la solennité de cette première Cène. On voyait les bourgeois de Berne et leurs femmes, couverts de vêtements modestes qui ra])pelaient l'ancienne simplicité suisse ^, s'approcher avec gravité et ferveur de la table de Jésus-Christ, les chefs de l'État montrer le même recueillement que le peuj)le, et recevoir pieusement le pain de la main de Berthold Ilaller. Chacun sentait que le Seigneur était là. Aussi Hofmeister, ravi de cette Cène solennelle, s'écri^it-il : u Comment les ad-

1 Hoc unum tibi dico secretissimc. (Haller à Zwingle, 21 janvier i53o.)

2 Relucet eniin in illoruni vestitu et habitu nescio quid veteris illius Helvetiae siniplicitatis. (Ilofnieister à Zwinglc. Zw. Epp. II , p. 167.)

RENOtrVELLEMKNT DE LA MAGISTRATURE, 44'

« versciires de la Parole n'embrasseraient-ils pas (c enfin la vérité , en voyant Dieu lui rendre un si « éclatant témois^naçe '? »

Cependant, tout n'était pas changé. Les amis de l'Evangile voyaient avec douleur les fils des premières familles de la République parcourir les rues couverts de vêtements précieux, habiter à la ville de riches maisons, résider à la campagne dans de superbes châteaux, vraies demeures seigneuriales, chasser à cor et à cri avec leurs meutes essoufflées , s'asseoir à des tables somptueusement couvertes, y tenir de joyeux et libres propos, ou parler avec enthousiasme des guerres étrangères et du parti français. «Ah! s'écriaient ces hommes « pieux, puissions-nous voir la vieille Suisse reste susciter avec ses antiques vertus! »

II y ent bientôt une réaction puissante. Quand le renouvellement annuel de la mas^istrature dut se faire , le conseiller Butschelbach , violent adversaire de l'Evangile, fut destitué pour cause d'adultère; quatre autres sénateurs et vingt membres du Grand-Conseil furent de même remplacés dans le sens de la Réforme et de la morale publique. Enhardis par cette victoire, les Bernois évangéliques proposèrent, en diète, que tout Suisse renonçât à servir l'étranger. A ces paroles , les guerriers de Lucerne tressaillirent sous leurs pesantes armures, et répondirent, avec un sourire hautain : « Quand vous serez revenus à l'ancienne

I Ea res magnam spetn mihi injecit, de illis lucrandis, qui hactenus fuerunt raale morigeri verbo. (Ibid.)

l\[\1 TÊTE ET CAVKRNE DE SAINT BÉAT.

o foi, nous prêterons l'oreille à vos homélies. » Tous les membres du gouvernement, assemblés à Berne en conseil souverain , résolurent de donner l'exemple, et renoncèrent solennellement au service et aux pensions des princes. Amsi la Réformation montrait sa foi par ses œuvres.

Une autre lutte eut lieu. Au-dessus du lac de Thun , s'élèvent des rochers escarpés, au milieu desquels se trouve une caverne profonde, où, si l'on en doit croire la tradition , le pieux Breton Béat vint se vouer, dans les temps anciens, à toutes les austérités de la vie ascétique, mais surtout à la conversion des contrées environnantes. On assurait que la tête du saint, mort dans les Gaules, était conservée dans cette caverne ; aussi les pèlerins y accouraient-ils de toutes parts. Les pieux habitants de Zug, deSchwytz, d'Uri, d'Argovie, gémissaient en pensant que la sainte tête de l'apotre de la Suisse demeurerait désormais en une terre hérétique. L'abbé du célèbre couvent de Mouri en Argovie, et quelques-ims de ses amis, partirent pour enlever cette relique, comme autrefois les Argonautes, pour conquérir la toison d'or. Ils arrivèrent sous l'humble apparence de chétifs pèlerins, et pénétrèient dans la caverne; l'un d'eux déroba habilement la tète, un autre la plaça mystérieusement dans son capuchon , et ils disparurent. Une tête de mort, voilà tout ce que la Papauté parvint à sauver du naufrage. Mais cette conquête même est plus que douteuse. Les Bernois, qui eurent vent de cette expédition, envoyèrent le i8 mai trois députés, qui trouvèrent,

«Uf

MÉCONTENTEMENT DANS LES MONTAGNES. l\[\'6

assurèrent-ils, la fameuse tête, et la firent ensevelir lT^ît5fablement sous leurs yeux, dans un cimetière du couvent d'Interlaken. Cette lutte autour d'un crâne caractérise l'Eglise qui venait de succomber à Berne, au souffle vivifiant de l'Evansile. Laissons les morts ensevelir leurs morts.

La Ptéformation avait triomphé à Berne ; mais un orage grossissait inaperçu dans les montagnes, et menaçait de la renverser. L'État, uni à l'Eglise, se rappela son antique renommée: se voyant attaqué par les armes, il saisit les armes, et agit avec cette décision qui jadis avait sauvé Rome en des dangers paieils.

Un secret mécontentement fermentait parmi le peuple des villes et des montagnes. Les uns étaient encore attachés à l'ancienne foi, et les autres n'avaient quitté la messe que pour qu'on leur quittât la dîme. D'antiques liens de voisinage, de commune origine et de communes mœurs, unissaient les habitants de l'Obwald (Underwaldj à ceux du Hasli et de l'Oberland bernois, séparés seulement par le mont Biùnig et le col élevé du Joch. On avait répandu le bruit que le gouvernement de Berne avait profané les lieux où l'on gardait les restes précieux de saint Béat, l'apôtre de ces montagnes; et aussitôt l'indignation avait saisi ces peuples pasteurs, qui tiennent, plus que d'autres, aux superstitions et aux coutumes de leurs pères.

Tandis que l'amour de la Papauté en entraînait quelques-uns, d'autres étaient emportés par des

444 RÉVOLTE DANS t/oBERLAND.

désirs tle liberté. Les sujets du monastère d'Inlerlaken , froissés par la domination monacale, se mirent à crier : a Nous voulons devenir nos propres « maîtres, et ne plus payer ni rentes ni dîmes! » Le prévôt du couvent, effrayé, fit cession à Berne de tous ses droits, pour la somme de cent mille florins ^ ; et un bailli , accompagné de plusieurs conseillers, vint prendre possession du monastère.

Le bruit se répandit que l'on allait emporter à Rome tous les biens du couvent; et, le 21 avril, on vit arriver, du lac et de toutes les vallées, une troupe de gens du Grindelwaid, de Lauterbrunnen, de Ringelberg, de Brienz et d'autres lieux encore, qui, envahissant le cloître à main armée, jurèrent d'aller chercher dans Berne même les biens qu'on osait leur ravir.

On les apaisa pour le moment ; mais , au commencement de juin, le peuple, à l'instigation d'Underwald, se souleva de nouveau dans tout le Hasli. La Landsgemeinde ayant été convoquée, décida, à une majorité de quarante voix, le rétablissement de la messe. Aussitôt on chasse le pasteur Jachli ; quelques hommes passent le Rrûnig, et ramènent des prêtres d'Underwald au son des fifres et des trompettes. On les découvre de loin, descendant la montagne , et on leur répond du fond de la vallée par des cris prolongés. Ils arrivent; tous s'embrassent, et ce peuple célèbre

I Totum rcgrmm suiiin tracliderunt in inanus inagistratus nostri. (Haller ad Zw. , 3 1 mars.)

DANGERS ET COISFUSTON. 44^

de nouveau la messe avec de sjiandes démonstrations ^f^e. En même temps les gens de Frûtigen et de la riche vallée d'Adelboden assaillent le châtelain Reutter, lui enlèvent ses troupeaux, et établissent un prêtre romain à la place du pasteur. A ^schi, les femmes même prennent les armes, chassent le pasteur de l'église, et y ramènent en triomphe les images. La révolte grossissant de hameau en hameati, de vallée en vallée, envahit de nouveau Interlaken. Tous les mécontents s'y réunissent le 22 octobre, et jurent, en levant la main vers le ciel, de défendre courageusement leurs droits et leur liberté.

Jamais peut-être la République n'avait couru de si grands dangers. Tous les princes de l'Europe et presque tous les cantons de la Suisse étaient opposés à l'Evangile. Le bruit d'un armement de l'Autriche , destiné à intervenir en faveur du Pape, se répandait dans les cantons réformés '. Chaque jour voyait des attroupements séditieux % et l'on refusait au magistrat cens , redevances , dîmes et toute obéissance, à moins qu'il ne fermât les yeux sur les desseins des Catholiques-romains. Le Conseil perdit la tête. Etonné , interdit, exposé à la défiance des uns , aux insultes des autres, il se dispersa lâchement, sous prétexte des vendanges, et, croisant les bras en face du danger, attendit

1 Aiidisti nirninino quam se apparent Austriaci ad bellum ; adversus quos ignoratur. Suspicantur quidam in Helvetios. (Ecolamp. ad Zw. Epp. II, p. i6î.)

2 Seditiosorum concursus sunt quotidiani. (Zw. Epp. II ,