ÉNERGIE DE BERNE. VICTOIRE

Bernois l'un de ces éclairs qui viennent d'en haut, et qui sauvent les individus et les nations. « Que a la force de la ville de Berne, s'écria l'avoyer « d'Erlacli, soit uniquement en Dieu et dans la « fidélité de son peuple! «Tout le Conseil et toute la bourgeoisie répondirent par de bruyantes acclamarions. On sortit en toute hâte la grande bannière, les citoyens coururent aux armes, les compagnies se formèrent , et les troupes de la R.épubliqMe partirent, ayant à leur tète le vaillant avoyer.

A peine le gouvernement bernois avait-il fait acte d'énergie , qu'il vit croître la confiance de ses amis et tomber le courage de ses adversaires. Dieu n'abandonne pas un peuple qui ne s'abandonne pas lui-même. Plusieurs des habitants de rOberland quittèrent intimidés les drapeaux de la révolte. En même temps, des députés de Lucerne et de Baie représentèrent à Underwald qu'il portait atteinte aux alliances fédérales. Les révoltés, démoralisés par la fermeté de la République, abandonnèrent Untersee, et se retirèrent au couvent d'Interlaken. Bientôt mémo, voyant la décision de leurs adversaires, incommodés d'ailleurs par les pluies froides qui ne cessaient de tomber, et craignant que les neiges, en couvrant les montagnes, ne leur fermassent le retour dans leurs foyers, les hommes d'Underwald évacuèrent Interlaken pendant la nuit. Les Bernois , au nombre de cinq mille, en prirent aussitôt possession, et sommèrent les habitants du Hasii et du bailliage d'Interlaken dé se réunir le 4 novembre dans la

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plaine qui entoure le couvent '. Ce jour étant arrivé^aja'iée bernoise se rangea en ordre de Lataille, puis forma un cercle, où d'Erlach fit entrer tous les paysans. A peine avait-il placé les rebelles à sa gauche et les citoyens fidèles à sa droite , que la mousqueterie et l'artillerie firent une décharge générale , dont le bruit retentit dans toutes les montagnes, et remplit d'effroi les rebelles, qui crurent y voir le signal de la mort. Mais on avait seulement voulu leur montrer qu'ils étaient au pouvoir de la République. D'Erlach , qui prit la parole après cet étrange exorde , n'avait pas fini son discours, que tous, se jetant à genoux et confessant leur faute, demandèrent grâce. La République était satisfaite , la rébellion était finie. Les bannières du pays furent transportées à Berne, et l'aigle d'Interlaken, uni au bouquetin du Hasli, y figurèrent quelque temps au-dessous de Tours, comme trophée de cette victoire. Quatre des chefs furent mis à mort , et une amnistie fut accordée au reste des révoltés. «Les Bernois, dit Zwinsle , « comme autrefois Alexandre de Macédoine, ont « tranché le noeud gordien avec courage et avec « gloire \ w Ainsi pensait le Réformateur zurichois ; mais l'expérience devait lui apprendre un jour que, pour trancher de tels nœuds, il faut une autre épée que celle des d'Erlach et des Alexandre. Quoi

1 Suivant la tradition, ce fut sur la place où se trouve maintenant l'hôtel d'Interlaken.

2 Bernenses, pro sua dignitate, noduni hune, quemadniodum Alexander Macedo , gordium dissectari. (Zw. Epp. II , p. 243.)