RÔLE POLITIQUE DE ZWINGLE

Zwingle, découvrant toutes les puissances qui s'élevaîeril: contre la Réforme, avait conçu le plan d'une « combourgeoisie ou cité chrétienne % » qui réunirait tous les amis de la parole de Dieu en une ligue sainte et puissante. Une telle alliance était d'autant plus facile , que la Réformation de Zwingle avait gagné Strasbourg , Augsbourg, Ulm, Reutlingen, Lindau, Memmirlgen, et d'autres villes de la haute Allemagne. Constance y entra en décembre 1527; Berne, en juin iSaS; Saint-Gall, en novembre de la même année; Bienne, en janvier 1^29; Mulhouse, en février; Baie, en mars; Schaffouse, en septembre; et Strasbourg, en décembre. Cette partie politique du rôle de Zwingle est, aux yeux de quelques-uns, son plus grand titre de gloire; nous n'hésitons point à y voir sa plus grande faute. Le Réformateur, quittant les sentiers des Apôtres, se laissait séduire par l'exemple pervers de la Papauté. L'Eglise primitive n'opposa jamais aux persécuteurs que les dispositions de l'Evangile de paix, et sa foi fut le seul glaive avec lequel elle vainquit les puissances de la terre. Zwingle setltait bien qu'en entrant dans les voies des politiques du monde, il sortait de celles d'un ministre de Jésus-Christ. Aussi cherchait-il à se justifier, (c Sans doute, disait-il , ce n'est pas avec des foret ces humaines, c'est avec la seule force de Dièii « que la parole du Seigneur doit être maintenue; « mais Dieu se sert souvent des hommes comme

I Civitas christiana.

572 LUTHER ET ZAVINGLE,

« d'instruments pour secourir les hommes. Unis- « sons-nous donc, et que, des sources du llhin jus- « qu'à Strasbourg, nous ne soyons qu'un peuple « et qu'une alliance '. »

Ainsi Zwingle remplissait deux rôles: il était à la fois réformateur et magistrat; or ce sont là deux caractères qui ne doivent pas plus être confondus que ceux de ministre et de soldat. Nous ne blâmerons pas les soldats, nous ne blâmerons pas les magistrats; en formant des ligues et eu tirant l'épée , ils agissent d'après leiu' point de vue, quoique ce point de vue ne soit pas le nôtre; mais nous blâmerons décidément le ministre chrétien qui se fait diplomate ou général.

En octobre iSag, nous l'avons dit, Zwingle s'était rendu à Marbourg, où il était appelé par Philippe de Hesse;et tandis que ni l'un ni l'autre n'avaient pu s'entendre avec Luther, le Landgrave et le Réformateur suisse, animés du même esprit d'audace et d'entreprise, s'étaient aussitôt rencontrés. Les deux Réformateurs ne différaient pas moins sous le rapport politique que sous le rapport religieux. Luther, élevé dans le cloître et dans la soumission monacale, s'était imbu dans sa jeunesse des écrits des Pères de l'Église; tandis que Zwingle, élevé au milieu des libertés suisses, s'était pénétré, dans ces.^remières années qui décident de toutes les autres, de l'histoire des anciennes républiques. Aussi, tandis que Luther était

I Dass Ton oben hinab hie diser Rliyns , bis yen Strasburg ein Volk und BiJndniss wiirde. (Zw. Opp., II, p. 28.)

OU L \LLFMAGNE ET LA SUISSE. 5n?t

pour iliie lésistanco passive, Zwingle demandait qiî'adiS!^posât éneî'giquement aux tyrans.

Ces deux hommes étaient les fidèles représentants de leur peuple. Dans le nord de l'Allemagne, les princes et la noblesse étaient la partie essentielle de la nation, et le peuple, étranger à toute liberté politique, ne savait qu'obéir; aussi, à l'époque de la Réformation, se contenta-t-il de suivre la voix de ses docteurs et de ses chefs. En Suisse, dans le sud de l'Allemagne et sur le Rhin, au contraire, plusieurs villes, après des luttes longues et violentes, avaient conquis la liberté civile: aussi presque partout y voyons-nous le peuple prendre une part active à la réforme de l'Église. C'était un bien ; mais un mal se trouva tout à côté. Les Réformateurs , hommes du peuple eux-mêmes, qui n'osaient agir sur les princes, pouvaient être tentés d'entraîner les peuples. Il était plus facile à la Réforme de s'allier avec des républiques qu'avec des rois. Cette facilité faillit la perdre. L'Evangile devait ainsi apprendre que son alliance est dans le ciel.

Il y eut cependant un prince avec lequel la Réforme des Etats libres désira s'unir, Philippe de Hesse. Ce fut lui qui inspira en grande partie à ZAvingle ses projets belliqueux. Zwingle voulut le reconnaître, et introduire son nouvel ami dans l'alliance évangélique. Mais Berne, attentive à éloigner ce qui pouvait irriter l'Empereur et ses anciens confédérés , rejeta cette proposition , et excita ainsi un vif mécontentement dans la« cité « chrétienne.»» Quoi ! s'écria-t-on , les Bernois se

B'j/l PHILIPPE DE HESSE ET L\ CITÉ CHRETIENNE.

(( refusent à une alliance qui serait honorable pour « nous, agréable à Jésus-Christ, et terrible pour « nos adversaires * !» — « L'ours (Berne), dit i'au- « dacieux Zwingle, est jaloux du bon ( Zurich ); « mais il y aura une fin à toutes ces finesses, et « c'est aux hommes courageux que la victoire « demeurera. » 11 paraîtrait en effet, d'après une lettre en chiffres, que les Bernois se rangèrent enfin aux désirs de Zwingle, demandant seulement que cette albance avec un prince de l'Empire ne fût pas rendue publique ^.

Écolampade ne s'était point rendu, et sa douceur luttait, quoique modestement, avec la hardiesse de son impétueux ami. Il était convaincu que c'était par l'union cordiale de tous les fidèles que la foi devait triompher. Un secours précieux vint ranimer ses efforts. Les députés de la combourgeoisie chrétienne s'étant réunis à Baie en novembre i53o, les envoyés de Strasbourg s'efforcèrent de rapprocher Zwingle et Luther. Écolampade en écrivit à Zwingle, le suppliant de voler lui-même à Bâle^, et de ne point se montrer trop difficile. « Dire que le corps et le sang de Christ « sont vraiment dans la cène, peut paraître à « plusieurs une parole trop dure, lui écrivait-il; « mais n'est-elle pas adoucie quand on ajoute :

1 Ipsis et nohis honestitis, ob religionis et caritatis caussam, Christo gratius, ob conjuuctas vires utilius, hostibusque terribilius. (Zw. Epj).,II, p. /,8i.)

2 Tantum recusaverunt apertc aj,'crc. (Ib., p. 487.) Le chiffre 3 semble indiquer les Bernois.

3 Si potes, mox advola. (Zw. Epp., II, p. ûA?*}

IlAPPliOCIIKMENT ENTRE ZWJNGLE ET LUTHER. ^75

« Us s'y troiLvent pour l'esprit, et non pour le

Zwingle fut inébranlable, fc C'est pour flatter « Luther, dit-il, qu'on tient un tel langage, et non « pour défendre la vérité ^. Edc.re est credere ^. » Néanmoins, il y avait là des hommes résolus à d'énergiques efforts. La fraternité fut sur le point de triompher; on voulait conquérir la paix par l'union. L'électeur de Saxe lui-même proposait une concorde de tous les chrétiens évangéliques; le Landgrave invitait les villes suisses à y accéder. Le bruit se répandit que Luther et Zwingle allaient faire la même confession de foi. Zwingle, se rappelant les premières professions du Réformateur saxon, dit un jour à table, devant plusieurs témoins, que Luther n'aurait pas des sentiments si erronés sur l'eucharistie, si Mélancliton ne l'entraînait 4. L'union de la Réforme semblait sur le point de se conclure : elle eut vaincu par ses propres armes. Mais Luther fit bientôt voir que Zwingle se trompait. Il exigea un engagement écrit, par lequel Zwingle et Ecolampade adhéreraient à ses sentiments; et en conséquence les né-

1 Christi corpus et sanguinem adesse vero in cœna fortasse cuipiam durius sonat, sed mitigatur dum adjuugitur : animo, non corpori. (Ib., p. 546.)

2 Haec orania fieri pro Luthero neque pro veritate propugnandi causa. (Ib., p. 55o.)

3 Manger, c'est croire. (Ib., p. 553.)

k Memini dndum Tiguri te dicentem, cum convivio me exciperes, Lutherum non adeo perperam de Eucharistia sentire, nisi quod Melaochton alio eum cogeret. (Ib., p. 562.)

576 PROJET d'aLL. DF ZWINGLF. CONTRE LFIMPFR.

gociations furent rompues. La concorde ayant échoné, il ne restait plus que la guerre. Ecolampade devait se taire, et Zwingle allait agir.

En effet, Zwingle se jeta depuis lors toujours plus avant dans la voie où rentrainaient son caractère, son civisme et ses premières habitudes. Etourdi par tant de secousseS;, frappé par ses ennemis, repoussé par ses frères, il chancela, et la tête lui tourna. Des lors le Réformateur disparaît presque, et nous trouvons à sa place l'homme politique, le grand citoyen, qui, voyant une coalition redoutable préparer des chaînes pour tous les peuples, se lève contre elle avec énergie. L'Empereur venait de s'unir étioitement avec le Pape. Si l'on ne s'opposait pas à ses funestes desseins , c'en était fait, selon Zwingle, de la Réforme, de la liberté religieuse et politique , (;t de la Confédération elle-même. «L'Empereur, disait-il, soulève « ami contre ami, ennemi contre ennemi ; et puis « il s'efforce de faire sortir de cette confusion la (c gloire de la Papauté, et surtout sa propre puisce sance. Il excite le châtelain de Musso contre les (( Grisons, l'évêque de Constance contre sa ville, « le duc de Savoie contre Berne, les cinq cantons « contre Zurich, le duc George de Saxe contre le « duc Jean, les évêques du Rliiii contre le Land- « grave; et quand la mêlée sera devenue géné- « raie, il tombera sur rvilcmagne, se présence tera connue médiateur, et fascinera par ses « belles paroles les villes et l{;s princes, jusqu'à « ce qu'il les ait mis sous ses pieds. Grand Dieu! t( quelles discordes, quels désastres, sous pré-