THOMAS PLATER

de^lhrtf*Lutschi , l'époux de sa sœur bien-aimée, la mort de ses plus intimes amis. Cette femme reste seule; seule avec ses eufauts en bas âge, qui, en voyant ses larmes, versent aussi des pleurs; seule avec son Sauveur, auprès duquel elle avait appris de Zwingle à chercher toute consolation. C'était , mais autrement peut-être que ne l'avait pensé le Réformateur, « après l'heure des ténè- « bres la bénédiction. »

Soudainement le tocsin se fait entendre. Le Conseil, partagé entre les avis les plus contraires, a enfin résolu d'appeler tous les citoyens sur l'Albis. Le bruit des cloches retentissant dans les ténèbres, les récits lamentables des blessés et les cris de douleur des familles éperdues, augmentent l'épouvante. Un grand concours de citoyens se précipite sans ordre sur la route de Cappel. Parmi eux se trouve le Valaisan Thomas Plater. Il rencontre ici un homme qui n'a qu'un bras % là d'autres hommes qui soutiennent de leurs deux mains leur tète ensanglantée; plus loin, un soldat dont les entrailles sortent de son corps. Devant ces malheureux marchent des paysans munis de flambeaux, caria nuit est profonde. Plater veut retourner, mais il ne le peut; des sentinelles postées sur le pont de la Sihl laissent sortir de Zurich, mais ne permettent à personne d'y rentrer.

Le lendemain, la nouvelle de l'indigne traitement fait au cadavre de Zwingle réveilla toute la

I Ettlich kamen, hatteu iiur eine Hand. (Lebensbeschreibung Plateri, p. 297.)-

688 ORATSON FUNÈBRE. A.RMÉE DE ZURICH.

colère (les Zurichois ; ses amis, relevant la tête, s'écrièrent, d'une voix entrecoupée de pleurs: «Que « les hommes se jettent sur son corps, qu'ils allu- (f ment leurs bûchers et flétrissent son innocence... « Il vit, il vit éternellement, cet invincible héros, et « il laisse après lui un monument impérissable de « gloire, qu'aucune flamme ne saurait consumer ^ « Dieu, à l'honneur duquel il a travaillé au prix « même de son sang, rendra sa mémoire perpé- « tuelle. )j — « Et moi, ajoutait Léon Juda, moi sur « lequel il a répandu tant de bienfaits, je m'efforce- « rai, après tant d'autres, de défendre sa renommée « et d'exalter ses vertus. » Ainsi Zurich consacrait à Zwiiigle une oraison funèbre composée de larmes, de soupirs , de reconnaissance et de cris. Jamais il n'y en eut de plus éloquente.

Zurich ralliait ses forces. Jean Steiner avait ramené sur lAlbis quelques débris de l'armée, pour en défendre le passage. On bivaquait près des feux sur le sommet de la montagne , mais tout y était dans la confusion. Plater, transi , c'est luimême qui le raconte, avait posé sa chaussure pour réchauffer ses pieds à la flamme du bivac. Tout à coup on sonne l'alarme, la troupe se range à la hâte, et tandis que Plater se prépare, un trompette, échappé du combat, lui enlève sa hallebarde; Plater la ressaisit, et se place dans les rangs; devant lui se trouvait le trompette, sans

I Vivit adhiic, etfeteniiim vivit fortissimus héros. (Leonis Jud. Exhort. ad Clir. It-ct. Knchiridio Psalni. Zwinglii \nxn lissa.)

i^'armée des réformés s'accroît. 689

souliers ni chapeau, un grand échalas à la main. Telfe 'était l'armée de Zurich.

Le capitaine en chef Lavater rejoignit Tarmée au point du jour. Peu à peu les alliés arrivèrent; quinze cents Grisons, sous les ordres du capitaine général Frey de Zurich, quinze cents Thurgoviens , six cents Tockenbourgeois , et d'autres auxiliaires encore, portèrent bientôt l'armée à douze mille hommes. Tous, jusqu'aux enfants mêmes, accoururent sous les armes. Le Conseil ordonna que l'on renvoyât toute cette jeunesse % afin qu'elle s'occupât, avec les femmes, des soins domestiques.

Mais un nouveau revers vint augmenter les désolations de la Réforme. Tandis que les troupes de Zurich, accrues de celles de Berne, de Bâle et de Bienne, formaient une armée redoutable de vingtquatre mille hommes , qui se réunissait à Bremgarten, les cinq autres cantons se retranchaient à Baar, près de Ziig. Les Réformés étaient les plus forts; maisZwingle manquait : or sa parole puissante eût été seule capable d'enflammer tout ce peuple, sa main seule assez forte pour le retenir et le guider. Un coup de vent ayant renversé quelques sapins dans la forêt où campaient les Zurichois, et causé la mort de quelques soldats, on ne manqua pas d'y voir le signe de nouveaux malheurs. Ils ne se firent pas attendre : une défaite nocturne devait aiigmenter tant de désastres. Frey, qui semblait avoir hérité du courage du

I Jungen fasels (jeune couvée). (Bull. Chr., III, p. 176.)