VI

Si l'on affichait tant de mépris, ce n'était pas sans cause. On sentait que la faiblesse était du côté de la Réforme, et que la force était du côté de Charles et du Pape. Mais les faibles ont aussi leur force. Les princes évangéliques le comprirent. Ferdinand ne tenait aucun compte de leurs réclamations ; il ne leur restait qu'à n'en tenir aucun de son absence, et à en appeler du recezde la Diète à la parole de Dieu, de l'empereur Charles à Jésus-Christ , le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs.

Ils s'y résolurent. Une déclaration fut rédigée à cet effet; c'est la fameuse protestation qui a dès lors donné le nom de protestante à l'Eglise renouvelée. L'Électeur et ses alliés, étant rentrés dans la salle commune de la Diète, s'adressèrent ainsi aux États assemblés ^ :

1 DieArtikel -weren beschlossen. (Jung. Beytr., XC.)

2 II y a deux rédaclions de cet acte, l'une plus courte, l'autre plus longue , qui fut remise par écrit aux commissaires impériaux ; c'est de cette dernière que uoiis extrayons les principaux passages. Les deux rédactions se trouvent dans