LES LOUPS. R. HUN

gnations que l'histoire doit accepter. « Les loups, » c'est ainsi qu'on appelait les prêtres, en attaquant les lords et les communes, avaient entrepris une œuvre au-dessus de leurs forces; ils tournèrent sur d'autres leur colère. Des bergers s'efforçaient de rassembler le long des eaux paisibles les brebis du Seigneur. Il fallait effrayer les bergers et chasser les brebis dans les landes arides. « Les loups résolurent « de se jeter sur les lollards. »

Un honnête marchand de Londres, nommé Richard Hun, l'un de ces témoins de la vérité qui, sincères quoique peu éclairés, se sont souvent trouvés dans le catholicisme, assis dans son cabinet, y étudiait chaque jour avec soin la Bible. Un prêtre ayant exigé de lui à la mort d'un de ses enfants un salaire illégitime, Hun le lui avait refusé, et le prêtre l'avait cité devant la cour du légat. Hun, animé de cet esprit public qui distingue les citoyens de l'Angleterre, s'était indigné de ce qu'on osait appeler un Anglais devant une cour étrangère, et avait poursuivi le curé et son conseil en vertu du prœmunire. Cette hardiesse, alors fort extraordinaire, mit le clergé hors de lui. « Si on laisse faire ces bourgeois « orgueilleux , s'écrièrent les moines , il n'y aura a plus un laïque qui ne se permette de résister à un « prêtre. »

On s'efforça donc de faire tomber le prétendu rebelle dans le piège d'hérésie*; on le jeta dans la tour des lollards à Saint-Paul, on lui mit un collier de fer, avec une chaîne si pesante, que ni homme, ni bête, dit Fox, n'eussent pu la porter bien long-

1 « To snare him in ihe trap of heresy. » (Fox, Acts, IV, p. 198.)