MARTYRS

rester quelque temps exposés aux rires de la populace; d'autres encore furent liés étroitement à un pieu, et le bourreau leur appliqua un fer brûlant sur la joue. Us eurent aussi leurs martyrs. Le réveil de ^yicleff n'en avait jamais manqué. On choisit quatre d'entre ces frères pour les mettre à mort. De leur nombre fut le pieux colporteur évangéliste Scrivener ; on voulait s'assurer, en le réduisant en cendres, qu'il ne répandrait plus la Parole de Dieu; et, par un horrible raffinement de cruauté, on obligea ses enfants à mettre le feu au bûcher qui devait consumer leur père M... Ils avancèrent leur main tremblante, tenue par la forte main des bourreaux ! . . . Pauvres enfants î . . . Mais il est plus facile de briller les membres des chrétiens que d'éteindre l'Esprit du ciel. Ces flammes cruelles ne purent anéantir parmi le peuple duLincolnshire ces mœurs bibliques, qui de tout temps, et plus que la sagesse des sénateurs ou la valeur des généraux, ont été la force de l'Angleterre.

Wolsey, ayant par ces exploits gagné des titres incontestables à la tiare, tourna vers Rome ses efforts. Léon X, on l'a vu, venait de mourir. Le cardinal envoya Pace, en lui disant : «Représentez aux « cardinaux qu'en éUsant un partisan de François « ou de Charles, ils s'attireront l'inimitié de l'un ou « l'autre de ces princes, et qu'en choisissant quel- « que prêtre sans pouvoir, ils perdront l'indépen- «dance du siège pontifical. La révolte de Luther, « l'ambition de l'Empereur, tout expose maintenant

1 « His children were compelled to set fire unto their fathev » (Fox, yld5, V.,p. 245.)