SÉPARATION DE ROME NÉCESSAIRE

aussi, c'était celle où l'aclion de la papauté devait tinir. Cette heure n'était pas encore là. Dieu créait d'abord au dedans, par sa Parole, une Eglise spirituelle, avant de briser au dehors, par ses dispensations, les liens qui avaient si longtemps attaché l'Angleterre à la puissance de Rome. Il voulait donner d'abord la vérité et la vie, et ensuite la liberté. On a dit quelque part que si le pape avait consenti à la réforme des abus et des doctrines, à condition qu'il garderait sa position, la révolution religieuse ne se fut pas contentée à ce prix, et qu'après avoir demandé la réforme, elle aurait demandé la liberté. Le seul reproche que l'on puisse faire à cette assertion, c'est d'être surabondamment vraie. La liberté était une partie intégrante de la Réforme, et un des changements impérieusement requis était de retirer au pape l'autorité religieuse, et de la restituer à la Parole de Dieu. Il y eut au seizième siècle une grande etl'usion de vie chrétienne en France, en Italie, en Espagne; d'innombrables martyrs en font foi, et l'histoire nous atteste que pour transformer ces trois grands peuples, il ne manqua à l'Evangile que la liberté*. « Si « nous nous étions mis à l'œuvre deux mois plus « tard, a dit un grand inquisiteur d'Espagne qui « s'est baigné dans le sang des saints, il n'était plus « temps; l'Espagne était perdue pour l'Eglise ro- « maine. » On peut donc croire que si l'Italie, l'Espagne et la France avaient eu quelque roi généreux

1 GeddeSj MartijroL; Consalvi, Mart. Hisp.; Llorente, Inquis.; M* Crie, Réf. in Sp.