FRATERNITÉ A OXFORD

chrétiens de la Grande-Bretagne ; c'est an trait qu'il faut signaler.

Fitz-James, Udal et Diet étaient réunis dans la chambre de ce dernier, au collège de Corpus Chrisli, quand Dalaber y arriva. Ils prirent leur modeste repas, le regard abattu, la parole entrecoupée, s'entretenanl d'Oxford, de l'Angleterre, et des périls qui les menaçaient ^ Puis, s'étant levés de table, ils se jetèrent à genoux, appelèrent Dieu à leur aide, et se séparèrent, Fitz-James emmenant Dalaber à Alban's-Hall; on craignait que le domestique du collège de Glocester ne l'eût trahi.

La nuit qui suivit fut pleine d'angoisse pour les disciples de l'Évangile à Oxford. La fuite de Garrel, la colère des prêtres, les dangers de l'Église naissante, le bruit d'un orage qui grondait dans les airs et retentissait dans les longs corridors, les remplissaient de terreur. Le dimanche Ll février, Dalaber, debout à cinq heures du matin, partit pour sa chambre du collège de Glocester. Ayant trouvé les portes de la maison fermées, il se promena le long des murs, dans la boue, car il avait plu toute la nuit. Tandis qu'à la lueur du crépuscule, il arpentait cette rue solitaire, mille pensées effrayaient son esprit. On savait, se disait-il, qu'il avait pris part à la fuite de Garret; on allait le saisir, et se venger sur lui de l'évasion de son frère ^... L'effroi et le chagrin l'accablaient; il poussait de profonds soupirs^; il voyait les commissaires de Wolsey lui demander les noms

1 « Consideriiig our state and péril at hand. » (FoXj Acts, V, p. 423.) ' « My musing head being full of forecasting cares. » (Ibid.) * « My sorrowful heart flowing with doleful sighs... » [Ibid.)

TERREURS DE DALABER. 3o9

de ses complices, el prelendre dresser sous sa dictée une liste de proscription; il se rappelait que plus d'une fois des prêtres cruels avaient arraché à des lollards le nom de leurs frères, et effrayé de la possibilité d'une telle faute, il s'écriait : « 0 Dieu ! « je te le jure, je n'accuserai personne,... je ne dirai « rien que ce qui est parfaitement connu M » Après une heure d'angoisse, il put enfin enlrer y dans le collège. Il s'y précipita ; mais lorsqu'il voulut ouvrir sa porte, il s'aperçut qu'on avait faussé la serrure. Il fit un violent eflbrt, et la porte roula sur ses Il gonds. Alors que vit-il? son lit renversé, les couvertures jetées sur ie plancher, ses habits sens dessus dessous dans sa garde-robe, son cabinet d'étude forcé et ouvert... Il ne douta pas que l'habit de Garret ne l'eût trahi; et il considérait avec effroi ce triste spectacle, quand un moine qui occupait la chambre voisine vint lui raconter ce qui s'était passé. « Le commissaire et deux procureurs, armés d'épées « et de hallebardes, ont forcé la porte au milieu de « la nuit; ils ont percé de part en part vos matelas, ff pour s'assurer que Garret n'y était pas caché ' ; « ils ont soigneusement examiné tous les coins et « recoins... mais ils n'ont pu découvrir aucune « trace du fugitif. » A ces mots, Anthony respira... Il n'était pas au bout. « J'ai ordre, ajouta le « moine, de vous envoyer chez le prieur. » Le prieur, Antoine Dunstan, était un moine fanatique et avare; aussi le trouble que ce message causa à

' « I fuUy determined in my conscience before God, that I would accuse no man... » (Fox, Acts, \, p. 423.) ' « Vvith billsatid swords thrust throug'h my bed straw. » (Ibid.)