NOUVELLE LETTRE

tranquille, la force de son caractère l'élevait au-dessus de craintes exagérées ; mais ses ennemis attribuaient son calme à d'autres motifs : « Son ambition « est plus forte que la mort, disaient-ils. Le roi, la « reine, le cardinal tremblent pour leur vie, mais « elle... elle mourrait contente, pourvu qu'elle mou- « rut reine. «Henri changea de nouveau de demeure. Tous les eentilsliommes de sa chambre étaient atteints, sauf un; « il resta seul se tenant sevré, » dit Du Bellay, et se confessa chaque jour. Il écrivit de nouveau à Anne, en lui envovant son médecin ^ « Nouvelles me sont cette nuit soudainement ve- « nues, les plus déplaisantes qui me pourraient à « venir, car pour trois causes touchant icelles faut-il « que je lamente. La première pour entendre la ma- « ladie de ma maîtresse, laquelle j'estime plus que « tout le monde, et voudrois volontiers porter la « moitié de votre souffrance pour vous avoir guérie. « La seconde, pour la crainte que j'ai d'être encore « plus longuement pressé de mon ennuyeuse ab- « sence, qui jusqu'ici m'a fait tout l'ennui à elle « possible, et quand je puis délibérer de faire pis, a alors je prie Dieu qu'il me défasse de pensée si « importune et si rebelle. La troisième, que le mé- « decin à qui plus me fie est absent. Néanmoins, en « faute de lui, je vous envoyé le second, priant « Dieu que bientôt il vous puisse rendre saine; et « adoncque je l'aimerai plus que jamais. Je vous « prie d'être gouvernée par ses avis touchant votre «maladie, en quoi fesant, j'espère bientôt vous

1 Lettres du Vaticarij Pamphleteer, n" 43, p. 120.

LE ROI ERRE DE LIEU EN LIEU. 49 i

« revoir; ce qui me sera plus grand cordial que « toutes les pierres précieuses du monde. »

Bientôt la suelte redoubla autour de Henri; il s'enfuit effrayé à Hatûeld, ne prenant avec lui que les gentilshommes de sa chambre; puis il quitta ce nouveau séjour pour Tittenhanger, maison qui appartenait à Wolsey, et d'où il ordonna des processions générales dans tout le royaume, afin de détourner le fléau de Dieu \ En même temps il écrivait à Wolsey : « Aussitôt que quelqu'un tombe malade « dans l'endroit où vous êtes, courez dans un autre; « allez ainsi de lieu en lieu. » Le pauvre cardinal était encore plus épouvanté que Henri. Il ne lui survenait pas la plus légère sueur, sans qu'il se crût mort, « Je supplie Votre Altesse, écrivait-il « tout tremblant au roi le 5 juillet, de se montrer « pleine de commisération pour mon âme ; c'est « peut-être la dernière parole que je lui adresse... « Le monde entier verra par mon testament que « ce n'est pas à un ingrat que vous avez accordé « votre faveur... » Le roi, s'apercevant queW^olsey avait l'esprit frappé, lui fit répondre de chasser les fantômes de son imagination % et d'avoir l'humeur gaie au milieu de la mort.

Enfin la suelte commença à diminuer , et aussitôt le désir de revoir Anne se réveilla chez Henri ; le 18 août elle reparut à la cour, et le roi ne pensa plus qu'au divorce.

Mais cette affaire semblait aller en raison inverse

1 « General procession to be made^ universally ihrough the realrae.» \Slate Papers, \, p. 308.)

• «Putaparl fear and fantasios. » [Ihid., p. 31 't.)