LA. NATION POUR CATHERINE

Henri dut consentir à cette nouvelle démarche, car le noncefaisait mine, sil'on s'y opposait, d'allerchercher lui-même à Rome les directions du pontife, et il n'en fût jamais revenu. Encore quelques mois de gagnés.

Pendant ce temps les esprits fermentaient. La perspective d'un divorce entre le roi et la reine avait ému la nation; et la majorité, surtout parmi les femmes, se prononçait contre le roi. « Quoi que l'on « fasse, disait-on hautement, qui épousera la prince cesse Marie, sera roi d'Angleterre ^ » Les espions de Wolsey l'informaient que Catherine et Charles- Quint avaient à la cour même des partisans dévoués. Il voulut s'en assurer. « On prétend, dit-il « un jour d'un air indifférent, que l'Empereur s'est a vanté de faire jeter le roi hors de son royaume, « et cela par les propres sujets de Sa Majesté... « Qu'en pensez-vous, miiords? — Durs à l'éperon, « dit Du Bellay, » les lords demeurèrent muets, A la tin pourtant, l'un d'eux, plus imprudent que les autres, s'écria : cf Cette parole fera perdre à l'Em- « pereur plus de cent mille Anglais ! i> Wolsey en savait assez. Pour les perdre, pensait-il, il faut bien les avoir. Si Catherine pensait à faire la guerre à son mari, suivant l'exemple de quelques reines d'Angleterre, elle aurait donc un parti prêt à l'appuyer ; ceci devenait dangereux. '

Le roi et le cardinal prirent aussitôt leurs mesures. On fit sortir de Londres plus de quinze mille sujets de Charles; on saisit les armes des bour-

* Du Bellay à Montmorency, 8 novembre 1528. (Le Grand, preuves p. 204.)