SA MORT

« ordres inouïs, jusqu'à l'entière destruction de ce « rovaume !... »

Cet effort avait épuisé Wolsey; après un moment de silence, il reprit d'une voix mourante : « Maître Kingston, adieu! Mon temps s'approche. « N'oubliez pas, je vous en conjure, le message « dont je vous ai chargé! Quand je serai mort, vous « comprendrez mieux mes paroles. » Il eut de la peine à prononcerces mots, sa langue s'embarrassait, ses yeux devenaient fixes, sa vue s'éteignait'; il rendit l'esprit. Au même moment l'horloge sonna huit heures, et ses gens, rangés autour de son lit, se regardèrent avec etTroi. C'était le 29 novembre

Ainsi finit cet homme si longtemps redouté. Le pouvoir avait été son idole; pour l'obtenir dans l'État, il avait immolé les libertés de l'Angleterre, et pour le conquérir ou le conserver dans l'Église, il avait combattu la Réformalion. II n'avait pas eu d'autre pensée. S'il avait permis aux nobles le luxe et les plaisirs de la vie, c'était pour les rendre plus souples et plus serviles ; s'il avait encouragé les lettres, c'était pour avoir des clercs capables de tenir les laïques sous tutelle. Ambitieux, intrigant, impur, il avait été aussi zélé pour la prérogative sacerdotale que l'austère Becket ; et par un singuher contraste, on trouvai une haire sur le corps de cet homme voluptueux. Le but de sa vie avait été de porter plus haut que jamais la puissance de la papauté, au moment même où la Réformation préten-

' « His longue tofailjhis eyes being set in his head. » (Cavend.,p. 392.)