SUPPLICES

Telles étaient les craintes qui agitaient la commission nommée à Zurich pour examiner cette affaire. Zwingle, témoin de cette agitation, se leva et dit : « Vous savez quel a été dans Bade le sort « des vaillants hommes de Stammheim, et com- « ment le sang des Wirth a rougi l'échafaud.... et ce c'est sur le lien même de leur supplice qu'on « nous appelle.... Que l'on choisisse pour la con- « férence Zurich, Berne, Saint-Gall,ou même Bâle, « Constance, Schaffouse; qu'on convienne de n'y « traiter que des points essentiels, en ne se servant fc que de la Parole de Dieu; qu'on n'établisse « aucun juge au-dessus d'elle ; et alors je suis prêt « à me présentei- '. »

Cependant, déjà le fanatisme se remuait et frappait des victimes. Un consistoire, à la tête duquel se trouvait ce même Faber qui provoquait Zwingle, condamna au feu, comme hérétique, le 10 mai i5s>6, c'est-à-dire environ huit jours avant la dispute de Bade, un ministre évangélique nommé Jean Hùgle, pasteur de Lindau^, qui marcha au supplice en chantant le Te Deum. En même temps un autre ministre, Pierre Spengler, était noyé à Fribourg, par ordre de l'évêque de Constance.

De tous côtés, de sinistres avis arrivaient à Zwingle. Son beau-frère Léonard Tremp lui écrivait de Berne : « Je vous conjure par votre vie

1 Wellend wir ganz geneigt syn ze erschynen. (Zw. 0pp. II, p. 423.)

% Hiitjc hominem hpereticum damnamus, projicimus et conculcamus. (Hotting. Helv. K. Gesch. III , p. 3oo.)

444 ÉCOLAMPIDE.

« de ne pas vous rendre à Bade. Je sais qu'ils « n'observeront point le sauf-conduit ^ «

On assurait qu'on avait formé le projet de l'enlever, de lui mettre un bâillon sur la bouche, de le jeter dans un bateau et de le déporter dans quelque lieu secret^. En présence de ces menaces et de ces échafauds, le conseil de Zurich arrêta que Zwingle n'irait point à Bade ^.

Le jour de la dispute étant fixé pour le 19 mai, on vit peu à peu arriver les combattants et les représentants des cantons et des évéques. Du côté des catholiques-romains paraissait surtout le belUqueux et glorieux docteur Eck ; du côté des protestants le modeste et doux Écolampade. Celui-ci avait bien compris les périls de cette discussion. Semblable, dit un ancien historien, à un cerf timide harcelé par des chiens furieux, il avait longtemps hésité; il se décida pourtant à se rendre à Bade, mais en faisant à l'avance cette protestation solennelle : (f Je ne reconnais pour « règle du jugement que la Parole de Dieu. » Il avait d'abord vivement désiré que Zwingle vînt partager ses périls ^; mais bientôt il ne douta pas que , si l'intrépide docteur eût paru dans cette ville fanatique, la colère des catholiques-romains

I Caveatis per caput vestrum. . . (Zw. Epp. , p. 483.) 1 Navigio captum, ore moxobturato, clam fuisse deportandum. (Osw. Myc, "Vit. Zw.)

3 Zwinglium Senatus Tigurinus Badenam dimittere recusavit. (Ibid.)

4 Si periclitaberis , periclitabinuir omnes tecum. (Zw. Epp.

REGLES DE LA DrSPUTE. RICHESSES ET PAUVRETÉ. 44^

s'enflammant à sa vue, ils n'eussent tous deux été mis à mort.

On commença par décider quelles seraient les règles du combat. Le docteur Eck proposa que les députés des Waldstetten fussent chargés de prononcer le jugement définitif; ce qui était décider à l'avance la condamnation de la Réforme. Thomas Plater, venu de Zurich à Bade pour assister au colloque, fut dépéché à Zwingle par Écolampade, pour avoir son avis. Arrivé de nuit, il fut admis à grand'peine dans la maison du réformateur. « Malet heureux perturbateur, lui dit Zwingle en se a frottant les yeux, voilà six semaines que, grâce <f à cette dispute, je ne m'étais pas couché ^... Que « m'apportes-tu? » Plater exposa les prétentions du docteur Eck. «Et qui, reprit Zwingle, mettrait « ces paysans en état de comprendre ces choses? Ils « s'entendraient mieux vraiment à traire les « vaches^. »

Le 21 mai, la conférence commença. Eck et Faber, accompagnés de prélats , de magistrats, de docteurs, couverts de A^étements de damas et de soie, et parés d'anneaux, de chaînes et de croix ^, se rendirent dans l'église. Eck monta fièrement dans une chaire magnifiquement ornée, tandis que l'humble Ecolampade, chétivement vêtu, dut se mettre en face de son superbe adversaire sur

1 Ich bin in 6 Wochen nie in das Beth kommen. (Plater's Leben , p. 263.)

a Sie verstunden sich bas auf Kuh niàlken. (Ibid.)

3 Mit Syden , Damast und Saramet bekleydet. (Bull. Chr. I,

446 ECK ET ÉCOLAMPADE.

un tréteau grossièrement travaillé. «Tout le temps « que dura la conférence, dit le chroniqueur « BuUinger, Eck et les siens furent hébergés à la f( cure de Bade, faisant bonne chère, menant une (c vie gaie et scandaleuse, et buvant beaucoup de « vin, que l'abbé de Wettingen leur fournissait^. « Eck se baigne à Bade, disait-on, mais... dans le vin, « Les évangéliques, au contraire, étaient de pauvre « apparence, et l'on se riait d'eux comme d'une « bande de mendiants. Leur genre de vie contras- « tait fort avec celui des champions de la papauté. « L'hôte de l'auberge du Brochet, où logeait Éco- « lampade, ayant voulu voir ce que celui-ci faisait « dans sa chambre, rapporta que, toutes les fois « qu'il y avait regardé, il l'avait vu lisant ou priant. « Il faut avouer, disait-il, que"c'est un bien pieux « hérétique. »

La dispute dura dix-huit jours, et pendant tout ce temps le clergé de Bade fit chaque jour une procession solennelle, chantant des litanies afin d'obtenir la victoire. Eck parla seul pour la doctrine romaine. C'était toujours le champion de la dispute de Leipzig, à la voix allemande, aux épaules larges et aux reins forts, excellent crieur public, et tenant plutôt, pour l'extérieur, du boucher que du théologien. Il disputa selon sa coutume avec une grande violence, cherchant à blesser ses adversaires par des mots piquants , et laissant même quelquefois échapper un jurement^. Mais jamais le président ne le rappela à l'ordre.

1 Verbruchten vil wyn. (Bull. Chr. I, p. 35i.^

2 So entvruscht imm cttwan ein SclTvvûr. (Ibid.)