UN ERMITE CHRÉTIEN

î^ouise de Savoie, la Sorbonne et le parlement sont décidés à sacrifier jusqu'au dernier hérétique aux anathèmes de Rome.

Dans la forêt de Livry, à trois lieues de Paris, non loin de l'endroit où s'élevait l'antique abbaye de l'ordre de Saint- Augustin, vivait un ermite qui , ayant rencontré dans ses courses des hommes de Meaux, avait reçu dans son cœur la doctrine évangélique '. Le pauvre ermite s'était trouvé bien riche dans son réduit, quand un jour, avec le pain chétif que la charité publique lui donnait, il y avait rapporté Jésus-Christ et sa grâce. Dès lors il avait compris qu'il valait mieux donner que recevoir. Il allait de maison en maison dans les villages d'alentour, et à peine avait-il ouvert les portes des pauvres paysans dont il visitait les humbles cabanes, qu'il leur parlait de l'Evangile, du pardon complet qu'il donne aux âmes angoissées, et qui vaut mieux que les absolutions'. Bientôt le bon ermite de Livry fut connu dans les environs de Paris; on vint le chercher dans son pauvre ermitage ; et il fut un doux et fervent missionnaire pour les âmes simples de ces contrées.

Le bruit des faits du nouvel évarigéliste ne tarda pas à arriver aux oreilles de la Sorbonne et

I " Cette semence de Faber et de ses disciples , prise au grenier de Luther , germa dans le sot esprit d'un ermite, qui se tenait près la ville de Paris. » (Hist. catholique de notre temps, par S. Fontaine. Paris, i562.)

a Lequel par les villages ([u'il fréquentait, sous couleur de faire ses quêtes , tenait propos hérétiques. (Ibid.)

654 CONCOURS A NOTUE-DAME.

de la justice de Paris. L'ermite fut appréhendé, traîné hors de son ermitage, de sa forêt, de ces campagnes par lui journellement parcourues, jeté en un cachot dans la grande ville qu'il avait toujours évitée, jugé, convaincu et condamné à être « exemplairement puny de peine de petit « feu '. »

On résolut, pour faire un plus grand exemple, qu'il serait brûlé vif au parvis Notre-Dame, devant cette illustre basilique, symbole majestueux de la catholicité romaine. Tout le clergé fut convoqué, et l'on déploya une grande pompe, comme aux jours les plus solennels'. On eût voulu assembler tout Paris autour de ce bûcher, « étant sonnée, « dit un historien, la grosse cloche du temple de « Notre-Dame à grand branle, pour émouvoir le « peuple de toute la ville 3.» De toutes les rues aboutissantes le peuple accourait, en effet, sur la place. Les sons majestueux de l'airain arrêtaient l'ouvrier dans son travail, l'écolier dans ses études, le marchand dans son trafic, le soldat du roi dans son oisiveté, et déjà toute la place était couverte d'une foule immense, que l'on accourait encore. L'ermite, recouvert des vêtements attribués aux hérétiques obstinés, la tête et les pieds nus, avait été amené devant les portes de la cathédrale. Tranquille, ferme, recueilli, il ne répondait aux exhortations des confesseurs qiii lui présentaient

1 Histoire catholique de notre temps, par Fontaine.

2 Avec une grande cérémonie. (Histoire des Egl. réf., par Théod. de Bèze , I , p. 4-)

3 Ibid.