TRANSFORMATION

et en même temps s'ouvrir devant ses yeux étonnés une carrière plus glorieuse. Les humbles actions des saints et leurs souffrances héroïques lui parurent tout à coup bien plus dignes de louange que tous les hauts faits d'armes de la chevalerie. Étendu sur son lit, agité par la fièvre, il se livrait aux pensées les plus contradictoires. Le monde qu'il abandonnait et celui dont il saluait les saintes macérations lui apparaissaient à la fois,run avec ses voluptés, l'autre avec ses rigueurs; et ces deux mondes se livraient dans son esprit un combat acharné. «Que « serait-ce, disait-il, si je faisais ce qu'ont fait saint «François ou saint Dominique'?» Puis l'image de la dame à laquelle il avait voué son cœur se présentant à lui : «Ce n'est pas une comtesse, s'é- « criait-il avec une naïve vanité, ce n'est pas une « duchesse, c'est plus que tout cela ^... » Mais ces pensées le laissaient plein d'amertume et d'ennui, tandis que son projet d'imiter les saints le remplissait de paix et de joie.

Dès lors son choix fut arrêté. A peine rétabli, il résolut de faire ses adieux an siècle. Après avoir, comme Luther, fait encore un repas avec ses anciens compagnons d'armes, il partit seul, dans le plus grand secret ^, pour se rendre vers les demeures solitaires que des ermites de Saint-Benoît

1 Qiiid si ego hoc agereni quod fecit b. Franciscus, quid si hoc quod b. Dominicus? (Acta Sanct. VII, p. 634.)

2 Non era condessa , ni duquessa , mas era su estado mas alto. .. (Ibid.)

3 Ibi duce amicisque ita sahitatis, ut arcana consiliorum suorum quam accuratissime tegerct. (Maf. , p. 16.)