SUR LA CONFESSION. A LATOMUS

s'efforçaient de river les chaînes çle leurs dociles paroissiens'; aussi est-ce à la confession que Luther s'attaqua d'abord. « On allègue , dit-il , cette « parole de saint Jacques : Confessez vos péchés « l'un à Vautre. Singulier confesseur! Il s'appelle a l'un Cl V autre] D'où il résulterait que les confes- « seurs devraient aussi se confesser à leurs péni- « tents; que chaque chrétien serait à son tour « pape, évéque, prêtre; et que le pape lui-même « devrait se confesser à tous^! »

A peine Luther avait-il terminé cet opuscule , qu'il en commença un autre. Un théologien de Louvain , nommé Latomus, déjà célèbre par son opposition à Reuchlin et à Erasme, avait attaqué les sentiments du réformateur. En douze jours la réfutation de Luther fut prête, et c'est l'un de ses chefs-d'œuvre. Il s'y lave du reproche qui lui était fait de manquer de modération. « La modération « du siècle, dit-il, c'est de fléchir le genou devant « des pontifes sacrilèges, des sophistes impies, et « de leur dire : Gracieux seigneur ! Excellent maî- « tre! Puis, quand vous l'avez fait, mettez à mort « qui vous voudrez ; renversez même le monde , « vous n'en serez pas moins un homme modéré.... « Loin de moi cette modération -là; j'aime mieux « être franc et ne tromper personne. L'écorce est « dure peut-être, mais la noix est douce et ten- « dre ^. »

I Und (1er Papst musse ihm beichten. (L. 0pp. XVII, p. 701.)

•1 Cortex mous esse potest durior, sed nucleus meus mollis et dulcis est. (Ibid. Lat, II , p. 2 1 3]