DISSIMULATION ROMA.INE

a nous maintenir que la foi seule nous justifie gra- « tuitement ? » — « Sans cloute, sans doute! s'écria « Tun d'eux; gratuitrmen/ et mutile me iit^U^ On alla même chercher d'étranges autorités : Platon, parlant de Dieu, dit-on, déclare que ce n'est pas par des œuvres extérieures, mais par la vertu, qu'on l'adore ; et chacun connaît ces vers de Caton :

Si Dieu n'est qu'un esprit, comme dit le poëte, C'est par un esprit j)ur qu'il le faut adorer (2).

Sans doute, reprenaient les théologiens romains, ce n'est que d'oeuvres foitesavec la grâce que nous parlons; mais nous disons qu'il y a dans de telles œuvres quelque chose de méritoire. Les Protestants déclarèrent ne pouvoir l'accorder.

On s'était rapproché au delà de toute espérance. Les théologiens de Rome, comprenant fort bien leur position, s'étaient proposé de paraître d'accord, plutôt que de l'être. Tout le monde savait, par exemple, que les Protestants rejetaient la transsubstantiation ; mais l'article de la confession sur ce point pouvant être pris dans le sens romain, les Papistes l'avaient admis. Leur triomphe n'était que renvoyé. Les expressions générales dont on se servait sur tous les points controversés, permettraient plus tard de donner à la confession une interprétation romaine; l'autorité ec-

1 Omnino , omnino , addendum etiam frustra. (Scultet., p. 289.)

2 Si Deus est animus, nobis ut carmina dicunt, Hic tibi praecipue pura sit mente colendus.

346 PHILIPPE RAPPELÉ. VBUS.

clésiastique la déclarerait seule véritable , et Rome, grâce à quelques moments cle dissimulalion, remonterait ainsi sur le trône, N'a-t-on pas vu de nos jours les trente-neuf articles de TÉglise anglicane interprétés dans le sens du concile de Trente? Il est des causes auxquelles le mensonge ne fait jamais défaut. Ce complot, profondément conçu, fut habilement exécuté.

On était dans les meilleurs termes, et la concorde semblait rétablie. Une seule inquiétude troublait cette douce illusion : la pensée du Landgrave. « Ignorant que nous sommes presque « d'accord, cet écervelé, disait-on, assemble sans ce doute déjà son armée; il faut le ramener, et le « rendre témoin de notre bonne intelligence. » Le i8 août au matin, l'un des membres de la commissioup le duc Henri de Brunswick ;, accompagné d'un conseiller de l'Empereur, partit pour s'acquitter de cette difficile mission ^ Le duc George de Saxe le remplaça comme arbitre.

Ce fut alors que de la première partie de la confession l'on passa à la seconde; des doctrines aux abus. Ici les théologiens romains ne pouvaient céder si facilement; car s'ils paraissaient s'entendre avec les Protestants, c'en était fait de l'honneur et de la puissance de la hiérarchie. Aussi était-cepour cette partie du combat qu'ils avaient réservé leurs ruses et leurs forces.

Ils commencèrent par se rapprocher des Pro-

I Brunswigus coactus est abire irpbç tov u,axeSova , quem liment contrahere exercituni. (Sciiltet, p. 299.)