CHAJNT DE VICTOIRE DE LUTHER

d'appui. L'avalanchfî se formait sur le premier revers des Alpes , d'où elle devait se jeter sur toute la Suisse, puis enfin rouler sur l'Allemagne, et y écraser sous son poids l'Évangile et la Réformation ^

Jamais cette cause sacrée n'avait paru courir de si grands dangers , et jamais en réalité elle n'avait remporté un si beau triomphe. Le coup de main tenté sur ces collines , où six ans plus tard Calvin devait venir s'asseoir et planter l'étendard d'Augsbourg et de Nazareth, ayant échoué, toutes les craintes se dissipèrent, et la victoire des confesseurs de Christ , un instant voilée , brilla de nouveau de tout son éclat.

Tandis que l'empereur Charles , entouré d'un nombreux cortège de princes, s'approchait des rives du Rhin, déçu dans son espoir, les Chrétiens évangéliques rentraient en triomphe dans leurs demeures. Luther fut le héraut de la victoire remportée à Augsbourg par la foi. « Quand nos «ennemis, disait-il, auraient autour d'eux, à « côté d'eux , avec eux , non-seulement ce puisce sant empereur romain Charles^ mais encore « l'empereur des Turcs, et même son Mahomet, (( ils ne m'intimideraient point et ne m'épouvan- « teraient point. C'est moi qui, dans la force de « Dieu, veux les épouvanter et les abattre. Ils me « céderont... ils tomberont... Et moi, je demeurerai « debout et ferme. Ma vie leur servira de bour-

I Veriti, ne, Geneva expugnata, belliim etiam urbibus Geimaniae supeiioiis inferretur. (Ibitl., p. 4o5, in annot.)

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<( rean % et ma mort sera leur enfer... Dieu les aveurt £[le, il les endurcit, il les pousse vers la mer « Rouge ; tous les chevaux de Pharaon , ses cha- « riots et ses cavaliers, ne peuvent échapper à « leur inévitable destin. Qu'ils aillent donc , et a qu'ils périssent , puisqu'ils le veulent ^. Quant « à nous , le Seigneur est avec nous! »

Ainsi la diète d'Augsbourg , destinée à abattre la Réformation, fut ce qui l'affermit pour toujours. On a coutume de regarder la paix d'Augsbourg, en i555, comme l'époque où la Réforme fut définitivement établie. Cette date est celle du protestantisme légal ; le christianisme évangélique en a une autre : l'automne de i53o. En i555, fut la victoire de l'épéeet de la diplomatie; en i53o, fut celle de la Parole de Dieu et de la foi, et cette dernière victoire est à nos yeux la plus réelle et la plus solide. L'histoire évangélique de la Réformation en Allemagne est à peu près finie à l'époque où nous sommes parvenus , et l'histoire diplomatique du protestantisme légal commence. Quoi que l'on fasse maintenant^ quoi que l'on dise, l'Eglise des premiers siècles a reparu, et elle a reparu assez forte pour montrer qu'elle vivra. Il y aura encore des conférences et des disputes , il y aura des ligues et des combats, il y aura même de déplorables défaites; mais tout cela n'est que mouvement secondaire: le grand mouvement est

1 Mein Leben soll ihr Henker seyn. (L.Opp., XX, p. 3()4.)

2 Vadant iijitur et pereant quando sic volunt. (L. Epp., IV, p. 167.)

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accompli ; la cause de la foi est gagnée par la foi; l'effort est fait; la doctrine évangélique a pris racine dans le monde, et ni les tempêtes des hom^ mes, ni les puissances de l'Enfer, ne seront désormais capables de l'en faire disparaître.