IV

45o LA RÉFORMATION ET LES SOUVENIRS.

qu'il en soit , la paix était rétablie , et l'on n'entendait plus dans la vallée du Hasli d'autre bruit que ce sublime tumulte que portent au loin le Reichenbach et les cascades qui l'environnent, en versant du haut des monts leurs eaux colossales et écumantes.

Tout en répudiant pour l'Eglise le bras des bandes helvétiques , il serait insensé de méconnaître les avantages politiques de cette victoire. La noblesse avait cru que la réforme de l'Église porterait atteinte à l'existence même de l'État. On avait la preuve du contraire ; on voyait que quand l'Évangile est reçu par un peuple , il double sa force. La confiance généreuse avec laquelle, à l'heure du danger, on avait placé à la tête des affaires et de rarftîée quelques-uns des adversaires de la Réformation , eut les conséquences les plus heureuses. Tous comprirent que la Réforme ne voulait pas effacer tous les souvenirs; les préjugés se dissipèrent; les haines s'apaisèrent; l'Évangile rallia peu à peu tous les cœurs ; et l'on vit se réaliser cet antique et singulier proverbe, répété si souvent par les amis et les ennemis de la puissante république : « Dieu est devenu bour- « geois de Berne. »

La Réformation de Berne fut décisive pour plusieurs cantons. Le même vent qui avait soufflé d'en haut avec tant de force sur la patrie des de Watteville et des Haller , abattit « les idoles »

RÉFORMATION DE SAINT-GA.LL. 45 l

dans une grande partie de la Suisse. En beaucoup de lieux , on s'indignait de voir la Réformation arrêtée par la prudence craintive des diplomates; la diplomatie étant rompue à Berne, la lumière longtemps contenue répandit au loin ses rayons. Vadian, bourgmestre de Saint-Gall, qui avait présidé à la dispute bernoise , était à peine de retour chez lui , que les bourgeois , autorisés par le magistrat , enlevèrent les images de l'église de Saint-Magnus, portèrent à la monnaie une main en argent du saint et l'argenterie de la paroisse, et distribuèrent aux pauvres les espèces qu'on leur donna en échange , répandant comme Marie leur vase de parfums sur la tête de Jésus-Christ ^ Puis les Saint-Gallois , curieux de dévoiler d'anciens mystères , portèrent la main, dans l'abbaye même, sur des châsses et des croix longtemps offertes à leur adoration ; mais, au lieu de reliques précieuses, ils n'y trouvèrent, ô surprise! que de la poix résine, quelques pièces de monnaie, de petites images de bois , de vieux linges usés , un crâne, une grosse dent, et une coquille d'escargot. Rome, au lieu de cette noble chute qui signale la fin des grands caractères, tombait au milieu de stupides superstitions, de fraudes honteuses, et des rires ironiques de tout le peuple.

De telles découvertes excitèrent malheureusement les passions de la multitude. Un soir , de méchantes gens voulant effrayer les pauvres reli-

I War gemùnzet und den Armen ausgetheilt. (J. J. Hottiiiger, III, p. 4i5).— Ev. selon S. MaUh., XXVI, 7.

40 2 îiEFORMATIOy A GLARIS.

gieuses de Sainte-Catherine . qui avaient opposé à la Réforme une résistance opiniâtre , entourèrent le couvent de leurs cris. En vain les nonnes barricadèrent-elles leurs portes ; les murailles furent bientôt escaladées , et le bon vin , les viandes, les confitures et toutes les douceurs peu ascétiques de ces religieuses devinrent la proie de ces mauvais plaisants. Une autre persécution les attendait. Le docteur Schappeler ayant été nommé leur catéchiste, on leur commanda de quitter leurs vêtements monastiques, et d'assister, (c vêtues comme ce tout le monde, w dit la sœur Wiborath,ases prêches hérétiques. Quelques-unes embrassèrent la Réforme; mais trente d'entre elles préférèrent l'exil \ Le 5 février 1328, un nombreux svnode posa les bases de la constitution de Téglise de Saint-Gall.

La lutte fut plus violente à Claris. Les semences de vérité évangélique que Zwingle y avait répandues n'y avaient guère prospéré. Les membres du gouvernement repoussaient avec anxiété toute innovation, et le peuple aimai t mieux « sauter, danser, «et faire des miracles le verre à la main ,^) comme dit une ancienne chronique , que de s'occuper de l'Évangile. Le i5 mars 1028, la Landsgemeinde s'étant prononcée à une majorité de trente-trois voix en faveur de la messe , les partis se dessinèrent avec plus de force : les images furent brisées àMatt,àElm, à Bettschwanden ; et chacun res-

1 Arx, Gesch. S. Gall. II , p. 629. J. J. Hottinger, p. /it6. Millier. Hottinger , II, p. 91.

VVKSFN. 4^3

tant à l'écart clans sa maison ou clans son village, il n'y eut plus dans le canton ni conseil d'État ni tribunaux. A Schwanden , le ministre Pierre Rumelin avait invité les catholicjues à discuter avec lui dans l'église ; mais ceux-ci, au lieu de discuter, firent, tambour en tête , le tour du temple où les Réformés étaient réunis ; et puis, se jetant dans la maison du pasteur , située au milieu du bourg, ils y brisèrent les poêles et les fenêtres. Les Réformés, irrités, prirent leur revanche, et brûlèrent les images. Le 25 avril iSsg, on conclut un accord en vertu duquel chacun aurait le choix de la messe ou du prêche.

A Wesen , où Schwitz exerçait avec Claris la souveraineté , des députés de ce premier canton menaçaient le peuple. Alors des jeunes gens sortirent les images de l'église , les portèrent sur la place, près des bords du lac pittoresque de Wallenstaclt , au-dessus duquel s'élèvent les montagnes de l'Ammon et des Sept-Électeurs, et dirent aux « idoles » : « Voyez ! ce chemin ( celui du lac) u conduit à Coire et à Rome; celui-ci , au sud, à (c Claris; cet autre, à l'ouest, à Schwitz; et ce « cjuatrième , par l'Ammon , à Saint-Call. Prenez « celui qu'il vous plaira ; mais si vous ne bougez « pas, on vous brûlera! » Après quelques moments d'attente, ces jeunes gens jetèrent au feu les images demeurées immobiles ; et les députés de Schwitz , témoins de cette exécution , s'éloignèrent hors d'eux-mêmes, et remplirent tout leur canton de prcjjets de vengeance , cjui ne se réalisèrent que trop.