DES FEMMES DISENT LA MESSE

des villes confédérées, et jusqu'à la cour des rois. Les cantiques de Zwingle et de Luther jouent le même rôle, dans la Réformation allemande et suisse, que les Psaumes dans celle de la France.

O Seigneur, de ton char prends toi-même les rênes ! Sans ta main il se brise, et nos courses sont vaines.

Vois et regarde où nous ont mis

Les ruses de nos ennemis !

O bien-aimé pasteur qui rachetas nos vies , Réveille par ta voix tes brebis endormies,

Accours, et de tes bras puissants

Enchaîne ces loups dévorants.

Du milieu de nos monts bannis toute amertume; Que l'esprit des vieux temps parmi nous se rallume,

Et que notre fidélité

Célèbre à jamais ta bonté.

Un édit publié au nom des confédérés ordonna de faire partout renaître la vieille amitié et la concorde fraternelle; mais les édits sont impuissants pour de tels miracles.

Ce traité de paix fut néanmoins favorable à la Réforme: Sans doute elle rencontra encore en plusieurs lieux une vive opposition. Les religieuses du val Sainte-Catherine , en Thurgovie , abandonnées de leurs prêtres et excitées par quelques gentilshommes d'outre-Rhin, qui les nommaient, dans leurs lettres, « femmes cheva- « leresques de la maison de Dieu , )> chantèrent elles-mêmes la messe, et établirent l'une d'elles prédicateur du couvent ^ Des députés des can-

I J. J. Hottinger, III, p. 527.

l'unité par la. liberté. 5.'i9

tons protestants ayant eu avec elles une entrevue, l'abbesse et d'autres religieuses traversèrent de nuit, secrètement, le fleuve, en emportant les titres du monastère et les ornements de l'église. Mais ces résistances isolées étaient inutiles. Déjà, en 1529, Zwingle put tenir en ïhurgovie un synode qui y organisa l'église, et ordonna que les biens des couvents seraient consacrés à instruire dans les saintes lettres des jeunes hommes pieux. Ainsi la concorde et la paix semblèrent enfin se rétablir dans la Confédération.

Quand le vainqueur s'abandonne à son triomphe, dans cet abandon et cette confiance même il trouve souvent la mort. Zurich et Zwingle devaient être un exemple signalé de ce triste enseignement de l'histoire. Profitant de la paix nationale, Zwingle et ses amis redoublèrent d'efforts pour le triomphe de l'Évangile. Ce zèle était légitime; mais la sagesse ne le dirigea pas toujours. Arriver à l'unité de la Suisse par l'unité de la foi, tel fut le but des Zurichois. Il eût mieux valu qu'ils ne mêlassent pas des préoccupations politiques à leur zèle pour la maison de Dieu. L'unité de la Suisse aurait été peut-être plus facilement obtenue, si l'on n'avait pensé qu'à l'unité de la foi. Mais il y eut encore un autre mal : les Zurichois oublièrent qu'en voulant forcer l'unité on la brise , et que la liberté est le seul milieu dans lequel les éléments contraires peuvent se dîssou-

55o ÉVAJVGÉLISAÏION DES CIWQ CANTONS.

dre, et une union salutaire s'établir. Tandis que Rome veut l'unité par les anathèmes,les prisons et les bûchers, la vérité chrétienne demande l'unité par la liberté. Ne craignons pas que la liberté , exaltant outre mesure chaque individualité, produise ainsi une multiplicité infinie. En pressant tout esprit de s'attacher à la parole de Dieu, on le livre à une puissance capable de ramener ses opinions divergentes à une salutaire unité.

Ce ne fut d'abord que par de légitimes conquêtes que Zv^ingle signala son triomphe ; il s'avança aveè courage. Son regard et son bras étaient partout. c( De misérables brouillons , dit Salât , ce chroniqueur catholique-romain, pénétrant dans « les cinq cantons, y tracassaient lésâmes, semaient « partout de petits poèmes , de petits traités, de «petits testaments, répandaient leurs chiffons, (( et ne cessaient de dire qu'on ne devait pas « croire les prêtres '. »

Ce n'était pas tout : tandis que la Réforme devait se borner, autour du lac des Waldstettes, à quelques essais infructueux , elle faisait de brillantes conquêtes parmi les cantons , les alliés et les sujets de la Suisse; et les coups qu'elle y portait à la Papauté retentissaient dans les hautes vallées des cantons primitifs, et les remplissaient d'effroi. Nulle part la Papauté ne se montra plus décidée que dans les montagnes suisses. Il y avait là comme un mélange du despotisme romain et de

1 Die sectischen haltcnd vil Eleiids Hiidel volk gefunden, etc. (vSalat, Chroiiik.)

RÉPONSE DE SCHAFFOUSE, ZUHZACH. 55 r

la rudesse helvétique. Rome était décidée à vaincre, et elle se voyait ravir successivement ses positions les plus importantes.

Le 29 septembre iSic) , la ville de Schaffouse enlevait « le grand Dieu de la cathédrale , » à la vive douleur du petit nombre de dévots que le culte romain comptait encore dans cette ville; puis elle abolissait la messe, et tendait la main à Zurich et à Berne.

Le 17 octobre, près du confluent du Rhin et de l'Aar, à Zurzach, au moment où le prêtre du lieu, homme dévoué à l'ancien culte, prêchait avec zèle, un bourgeois nommé Tiifel (Diable), levant la tête, lui dit : « Monsieur, vous couvrez ce d'injures les gens de bien, et vous comblez d'hon- « neur le Pape et les saints du calendrier romain, ce De grâce , où trouve-t-on cela dans la sainte « Écriture ? » La question, faite d'un ton grave , excita chez plusieurs un malin sourire; et le peuple , les regards fixés sur la chaire , attendait la réponse. Alors le curé étonné, hors de lui, répondit d'une voix émue : a Tu t'appelles Diable, ce tu fais comme le diable, et tu es le diable! C'est ce pourquoi je ne veux rien avoir à faire avec toi. » Puis, quittant précipitamment la chaire, il se sauva , comme si Satan eût été derrière lui. Aussitôt on enleva les images et on abolit la messe; les Catholiques-romains cherchèrent à s'en consoler^ en répétant partout : « A Zurzach, c'est le u Diable qui a introduit la Réformation ' ! »

1 That der Tùffcl den crsten Augriff,

552 GLÀRIS, BRUNNER ET TSCHOUDl.

Les prêtres et les guerriers des cinq cantons voyaient la foi romaine renversée dans des contrées plus rapprochées encore, dans le canton de Glaris, d'où, par les passages escarpés du Klaus et du Pragel ^ , la Réforme pouvait fondre tout à coup sur Uri et sui- Schwitz. Deux hommes s'y trouvaient en présence. A Mollis, Fridolin Brunner, se demandant chaque jour par quel moyen il pourrait avancer la cause de Jésus- Christ^, attaquait avec l'énergie deZwingle, son ami, les abus de l'Eglise ^, et s'efforçait de répandre parmi ce peuple, amateur passionné de la guerre, la paix et la charité de l'Évangile. A Claris, Valentin Tschoudi s'étudiait, au contraire, avec la circonspection de son ami Erasme, à tenir le juste milieu entre Rome et la Réforme. Aussi, quoique le purgatoire, les indulgences, le mérite des œuvres, l'intercession des saints, ne passassent plus chez les Claronais, grâce aux prédications de Fridolin, que pour des niaiseries et des fables 4^ ils croyaient encore, avec Tschoudi, que le corps et le sang de Christ étaient substantiellement dans le pain de la cène.

En même temps, un mouvement contraire à la

1 C'est le passage par où s'échappa, en 1799, toute l'armée de Souwaroff.

2 Nam quotidie cogitare soleo quaiiam re christianum adjuvem profectum. (Zw. Epp., II, p. i3.)

3 Audeo ego intrépide omnem Ecclesiae abusum et omnia humana praecepta, in eniinciatione verbi Dei damnare. (Ibid.)

4 Nugas esse et fabulas. (Zw. Epp., II, p. i3.)