AMBASSADE A VENISE

« comboiirgeoisie chrétienne, cités libres comme « Venise, et auxquelles des intérêts communs doi- « vent vous unir. La puissance de l'Empereur est (c redoutable aux républiques; il tend en Europe a à la monarchie universelle; s'il y parvient, tous « les États libres périront : il faut donc l'arrêter ^)) Le Doge lui répondit que la République venait justement de conclure une alliance avec l'Empereur, et laissa apercevoir la défiance qu'une si mystérieuse mission inspirait au sénat vénitien* Mais plus tard , dans des conférences secrètes % le Doge, voulant se ménager une issue des deux côtés, ajouta que Venise recevait le message de Zurich avec reconnaissance , et qu'un régiment vénitien, armé et soldé par la République même, serait toujours prêt à secourir les Suisses évangéliques. Le Chanceher, couvert de sa veste de pourpre, accompagna Collin, et lui confirma, à la porte même du palais, l'assurance d'un secours. Au moment où la Réformation avait franchi les superbes portiques de Saint-Marc, elle avait été atteinte de vertige, elle ne pouvait plus que tournoyer, et tomber dans l'abîme. On congédia l'ambassadeur zurichois, en lui mettant dans la main un présent de vingt couronnes. Le bruit de ces négociations se répandit bientôt , et les moins soupçonneux. Capiton par exemple, branlèrent la tête, et ne surent voir dans cette prétendue en-

1 Formidandam rebuspublicis potentiam Caesaris, quae omnino ad Europae monarcliiam vergat. (Zw. Epp., II, p. 445.)

2 Postea priva tî m alia respondisse. (Ib.)