FRAUDE DE PACK

maître. Bientôt il trouva l'occasion d'exercer plus en grand son talent criminel.

Nul n'avait plus de soupçons à l'égard des Papistes que le landgrave de Hesse. Jeune, susceptible, inquiet, il prétait sans cesse l'oreille. Or, en février i528. Pack se trouvant à Cassel pour assister Philippe dans une affaire difficile, le Landgrave lui fit connaître ses craintes. Si quelqu'un devait avoir aperçu quelque chose des projets des Papistes^ c'était le vice-chancelier du plus grand ennemi de la Réforme. L'astucieux Pack poussa un soupir, baissa les yeux , et se tut. Aussitôt Philippe, inquiet, le pressa, et lui promit de ne rien faire qui fût nuisible au Duc. Alors Pack, comme s'il se fût laissé arracher à regret un secret important, avoua que la ligue contre les Luthériens avait été conclue à Breslau le mercredi après le dimanche de Juùilale, ii mai i5a7 ; et il s'engagea à procurer l'original de cet acte au Landgrave , qui lui assura pour ce service une rémunération de 10,000 florins. C'était la plus belle affaire que ce malheureux eût jamais faite; mais aussi elle n'allait à rien moins qu'à renverser l'Empire de fond en comble.

Le Landgrave était hors de lui. Il se contint cependant, voulant, avant que d'informer ses alliés, avoir vu de ses propres yeux. 11 se rendit donc à Dresde. «Je ne puis, lui dit Pack, vous fournir « l'original; le Duc le porte toujours avec lui, « pour le faire lire à d'autres princes, qu'il se pro- « pose de gagner. Il l'a montré naguère à Leipzig a au duc Henri de Brunswick. Mais voici une