CONSEIL DE GUERRE

ayant fait mettre en cercle , ordonna au secrétaire Reinliard de lire la déclaration dont le santier de Lucerne était porteur.

Après la lecture, Goldli ouvrit le conseil de guerre. « Nous sommes en petit nombre, et la a force de nos adversaires est grande, dit Lan- « doit, bailli de Marpac; mais je ne reculerai pas: « au nom de Dieu, j'attendrai ici l'ennemi.» — «At- « tendre! s'écria le capitaine des hallebardiers, « Rodolplie Zigler; impossible! Le peuple n'est « point encore sous les drapeaux; profitons du « ruisseau qui coupe le chemin pour opérer notre « retraite, et provoquons partout une levée en a masse. »

C'était en effet un moyen de salut. Mais Rudy Gallmann, regardant un seul pas fait en arrière comme une insigne lâcheté, s'écria, en frappant avec force la terre de ses pieds , et jetant un regard de feu tout autour de lui : « C'est ici , c'est « ici que sera ma tombe M » — « Il est maintece nant trop tard pour se retirer avec honneur, « dirent d'autres officiers. Cette journée est dans « les mains de Dieu; remettons-nous-en sans ré- « serve à sa volonté sainte, et souffrons ce qu'il « nous donne à souffrir. » On alla aux voix.

Les membres du Conseil avaient à peine levé la main en signe d'adhésion , qu'un grand bruit se fit entendre auprès d'eux. «Le capitaine! le ca- « pitaine! » s'écriait un soldat des avant-postes qui arrivait précipitamment. « Chut! chut! répon-

1 Da, da mus min Kilchhof sin. (Bull., III, p. ii8.)

646 l'armée des cantons sur l'ifelsberg.

« daient les huissiers en le repoussant, on tient « conseil! » — «Il n'est plus temps de tenir conseil, « reprit le soldat; conduisez-moi en toute hâte (c vers le capitaine. Nos sentinelles se replient, s'é- « cria-t-il d'une voix agitée , en arrivant près de « Goldli; l'ennemi est là, il s'avance à travers la ce forêt avec toutes ses forces et un grand tu- « multe. ))

Il n'avait pas fini de parler, que les sentinelles, qui se repliaient en effet de tous côtés, accoururent; et bientôt on vit l'armée des cinq cantons gravir le coteau de l'ifelsberg, en face des Granges. Parvenue sur cette hauteur, l'avant-garde découvrit sur le plateau, au-dessus de la laiterie, le camp des Zurichois. Elle s'arrêta; on apporta en toute hâte une grosse pièce de canon, pour s'en servir contre la petite armée des Réformés, et d'autres pièces d'artillerie furent braquées dans la même direction ^

Les chefs des Waldstettes étudiaient la situation, et cherchaient à découvrir par où leur armée pourrait joindre celle de Zurich. Les Zurichois se faisaient la même question. — « Pensez-vous, dit « à l'abbé Joner, de Cappel, le capitaine Goldli, (.f que l'ennemi puisse passer sous le couvent, du « côté de Leematt, pour atteindre ainsi la hauteur « près d'Ebertschwyl? )> — - «Impossible, répondit « Joner, surtout avec de l'artillerie : le sol est « trop marécageux. » C'était pourtant la route que

I Ein gross stiick biichsen. (îbid., p. ii8). Auch ander ir geschùtz. (Ib., p. 117.)

LE BOIS DE H:êTRES. 647

les Waldstettes devaient prendre; l'abbé n'était pas très-expert en fait d'opérations militaires.

Il se trouva un homme plus entendu, qui comprit la possibilité de cette manœuvre: c'était Ulrich Brùder, sous-bailli de Husen, village au pied de l'Albis, à un quart de lieue de Cappel. Brùder fixait des regards inquiets sur le bois de hêtres qui s'étend du côté d'Ebertschwyl : «Voilà, dit-il, « par où l'ennemi débouchera sur nous.» — «Des « haches! des haches! s'écrièrent aussitôt plusieurs « voix; abattons le bois '.» Goldli, l'abbé et d'autres encore s'y opposèrent: « Si nous fermons le « bois en en renversant les arbres, nous ne pour- « rons plus nous-mêmes y faire manœuvrer nos « canons, dirent-ils. Eh bien, du moins, lui répon- « dit-on,plaçons-ydes canons et des arquebusiers. » — « Nous sommes déjà en si petit nombre, reprit « le capitaine! nous diviser serait imprudent, sur- « tout au moment où l'ennemi va peut-être nous « attaquer par la route de Zug. » Ni la sagesse, ni la bravoure, ne devaient sauver Zurich. On invoqua encore une fois le secours de Dieu, et l'on ne bougea.

A une heure, les troupes des cantons, campées sur rifelsberg, lâchèrent leur premier coup de canon, qui, passant au-dessus du couvent, aboutit au-dessous des Granges; un second passa pardessus l'ordre de bataille; un troisième vint tomber dans une haie adossée au mur. Alors les Zurichois

I Ettliche schrùwend nach Achsen, das man das Waldli verfallte. (Bull., III, p, ii8.)

648 ATTAQUE d'aVANT-GARDE.

firent aussi jouer leur artillerie, et l'avant-garde des cinq cantons, inquiétée sur l'Ifelsberg, en descendit pour courir sur l'ennemi, en passant par le petit bois de Wisingen et les prairies nommées le Neu-Gut. Arrivés au-dessous du plateau et de la laiterie, les Waldstettes y placèrent quelques canons, et recommencèrent l'attaque. Les plus vaillants des Zurichois, Dumysen, Vogeli, Huber, Sprûngli, et d'autres, fermes près des pièces et des arquebuses, chargeaient^ braquaient, pointaient, tiraient, et repoussaient vigoureusement l'assaut. Le bruit était terrible, et les décharges, qui retentissaient jusqu'à Bremgarten et Zurich, portaient au loin l'épouvante^.

Pendant cette lutte meurtrière le corps d'armée des cinq cantons déployait sur l'ifelsberg ses phalanges menaçantes , puis descendait vers le couvent pour venir en aide à Tavant-garde. Tout à coup il s'arrête, et les chefs délibèrent. « L'ennemi (c est campé sur la hauteur derrière sa puissante <( artillerie, disent-ils, et il y a entre lui et nous « des fossés et des haies fort épaisses, que l'on ne « pourrait franchir sans une perte considérable. » Pendant ce temps Dumysen ne cessait pas, et le canon de batterie qu'il commandait jetait de plus en plus la terreur dans les rangs des Waldstettes. « Nous ne pouvons rester plus longtemps sous le a feu, s'écriaient ceux-ci : qu'on rappelle l'avant- « garde!))

I Dns es inen gar ein grossen Schràcken bracht. (Bull., III, p. 120.)

ILS SONT REPOUSSlés. LE PRETRE DE ZUG. 649

Le trouble et le découragement étaient alors parmi les assaillants; et si des médiateurs se fussent présentés, dit Bullinger, on les eut sans aucun doute écoutés. « Que faire? se répétaient les « Waldstettes inquiets. — Avancer? impossible ! — « Retourner vers Zug? quelle honte! — il fau- « drait arriver à l'ennemi par les hauteurs d'Ebert- « schwyl , disaient plusieurs; mais comment? »

On en était là, quand un prêtre se présente. C'était un Zurichois nommé Rodolphe Wyngartner, qui, dès son enfance, avait Jiabité le couvent de Cappel % où il avait plus tard figuré au rang des moines, et qui connaissait, jusqu'au moindre sentier, toutes les ressources de la position. A l'époque de la Réformation , le frère Rodolphe s'était réfugié à Zug, dont il était devenu curé. Il craignait maintenant que son plan de vengeance ne se changeât en une honteuse défaite, 'c Suivez-moi. dit-il aux chefs; je me charge de ce vous conduire sur la hauteur. » Aussitôt on donne le signal de la retraite ; le feu cesse, et les Waldstettes, faisant volte-face, redescendent en hâte au-dessous du couvent. Il était trois heures.

Bientôt toute leur armée se trouve engagée dans ces basses prairies situées au-dessous de la chapelle de Saint-Marx, entre Cappel et Leematt, que l'abbé avait jugées impossibles à franchir.

Les plus pesants canons s'enfoncent dans ce sol marécageux; les plus légers eux-mêmes y demeu-

I Imm Kloster von Kindeswàsen ufferzogen. (Bulling., p. 120.)

65o LE MARAIS.

rent. On crie, on fouette les chevaux, on pousse aux pièces; ce n'est qu'avec un travail inouï qu'on parvient à avancer. Le découragement et l'effroi se répandent dans les rangs K On accuse le prêtre, qui, seul en avant, montre du doigt la hauteur; on accuse les chefs. Des arquebusiers zurichois se jettent à la poursuite desWaldstettes,se portent près de la chapelle de Saint-Marx, et leur causent un immense dommage, en sorte que ceux-ci s'écrient : « Si l'ennemi fond maintenant sur nous, « nous sommes perdus. » Dans ce moment, des Zurichois qui s'étaient avancés dans le bois de hêtres, du côté d'Ebertschwyl , voient les Waldstettes, au-dessous d'eux, enfoncés dans le marais, et viennent en toute hâte en apporter au camp la nouvelle. « Braves Zurichois, s'écrie alors Rudi (( Gallmann, si nous attaquons les cinq cantons K dans ce moment, c'en est fait d'eux; mais si « nous leur permettons d'atteindre la hauteur, « c'en est fait de nous. » A ces mots, quelquesuns s'apprêtent à pénétrer dans le bois pour fondre de là sur les Waldstettes découragés, et Hubert de Tuffenbach se met à les suivre avec son artillerie. Cette manœuvre eût décidé la défaite des cinq cantons; car les canons zurichois, postés sur la hauteur, du côté d'Ebertschwyl, auraient arrêté et culbuté l'armée des petits cantons dans les marais où elle était engagée, bien plus facilement encore que lorsqu'elle s'avançait en bon ordre,

1 Mitt grosser Noth und Arbeit.. . des sy ùbel erschrecken . (Ibid., p. 121.)

TRISTESSE DE ZWTNGLE. 65 F

au-dessus du couvent, sur une route frayée. Mais le chef s'obstine, et la sagesse lui fait défaut. Goldli s'étant aperçu du mouvement: «Où allez-vous? (c dit-il aux canonniers; qui vous a commandé de « vous jeter dans le bois?» — «Huber de Tuffen- « bacli,)) répondent-ils. — « Et moi, reprend le com- « mandant, je vous ordonne de demeurer. Ne savez- « vous pas que l'on est convenu de ne point se (( séparer? » Puis il fait revenir les tirailleurs, en sorte que le bois reste entièrement ouvert à l'ennemi. Seulement les Zurichois dirigent leur batterie et leur ordre de bataille de ce côté, et tirent de temps en temps à coups perdus dans les hêtres , afin d'empêcher les Waldstettes de s'y établir.

Cependant la grande bannière de Zurich et tous ceux qui l'entouraient, parmi lesquels se trouvait Zwingle, s'approchaient en désordre de l'Albis. Depuis une année la gaieté du Réformateur avait tout à fait disparu; il était grave, mélancolique, facilement ému, portant sur son cœur un poids qui l'accablait; souvent il se jetait avec larmes aux pieds de son Maître, et cherchait dans la prière la force dont il avait besoin. On n'avait remarqué en lui ni irritation, ni colère; au contraire, il avait reçu avec douceur les avis qu'on lui avait donnés , et était resté sincèrement uni à des hommes dont les convictions n'étaient point les siennes. Maintenant, il avançait tristement sur la route de Cappel; et Jean Maaler de Winterthur, à cheval, quelques pas derrière lui, entendait ses cris et ses soupirs, entrecoupés de ferventes prières. Si on lui adressait la parole, on

65^ l'armée J[>E ZURICH MONTE l'aLBIS.

le trouvait ferme , et rempli de cette paix que donne la foi ; mais il ne cachait pas la conviction où il était qu'il ne reverrait plus ni sa famille, ni son église. Ainsi allait en avant la troupe de Zurich : marche lamentable qui ressemblait à un convoi funèbre, plutôt qu'à une armée se rendant à la bataille.

A mesure qu'on approchait , on voyait accourir sur la route , du côté de Cappel , exprès sur exprès , suppliant les Zurichois de se hâter de rejoindre leurs frères ^

A Adliswil, l'armée ayant passé le pont sous lequel coulent les eaux impétueuses de la Sihl , et traversé le village au milieu des femmes, des enfants, des vieillards, ^t^ii? debout devant leurs chaumières, regardaient avec tristesse cette troupe débandée, elle commença à monter l'Albis. Elle se trouvait à moitié chemin de Cappel , quand le premier coup de canon se fit entendre. On s'arrête, on écoute; ini second, un troisième coup suivent le premier... On ne peut plus en douter: la gloire , l'existence même de la république sont compromises, et l'on n'est pas là pour la défendre; le sang s'allume dans les veines; soudain on se réveille, et chacun se met à courir au secours de ses frères. Mais le chemin de l'Albis était alors bien plus rapide que de nos jours. L'artillerie, mal attelée, le passait difficilement; les vieillards^, les citadins, peu habitués à la marche et couverts

I Dann ein manung uff die ander, von Cappel kamm. (Bulling.,111, p. II 3.)

HALTi; ET CONSKIL AU HKTRE. 653

de pesantes armures, n'avançaient qu'avec peine, et ils formaient pourtant la majeure partie de la troupe. On les voyait rester l'un après l'autre, épuisés et haletants, le long de la route, près des broussailles et des ravins de l'Albis , s'appuyant contre un hêtre ou un frêne, et regardant d'un œil découragé les sommités de la montagne, que couronnaient d'épais sapins. Ils se remettent pourtant en marche; les cavaliers et les plus intrépides des fantassins hâtent leur course, et, arrivés devant l'auberge du Hêtre % sur le haut de l'Albis, ils s'y rassemblent pour prendre conseil.

Quelle vue se présentait alors à leurs regards ! Zurich, le lac, ses bords riants, les vergers, les champs fertiles, les coteaux couverts de vignes, le canton presque tout entier... Hélas! bientôt peut-être les bandes des Waldstettes dévasteront toutes ces richesses.

A peine ces hommes généreux ont-ils commencé à délibérer , que de nouveaux messagers de Cappel se présentent et s'écrient : « Hâtez-vous !... » A ces mots plusieurs Zurichois s'apprêtent à presser leur course vers l'ennemi ^. Le capitaine des arquebusiers, Toning, les retient. «Bons amis, leur « crie -t -il, contre de si grandes forces que «pouvons-nous tout seuls? Attendons ici que « notre peuple se soit rassemblé, et puis fondons « sur l'ennemi avec toute une armée. » - — « Oui, si

1 C'est dans cette même auberge, dit l'hôte actuel, que Masséna eut longtemps son quartier général avant la bataille de Zurich.

2 Uff rossen hàftig ylltend zum angriff. (Ibid.)