PLAN BU PARTI ROMAIN

Mais ils donnèrent bientôt des marques positives de leurs dispositions hostiles. On défendit à l'Électeur et au Landgrave de faire prêcher l'Évangile dans leurs hôtels. Déjà même on assurait que Jean allait être chassé de Spire et dépouillé de son électorat ^ « Nous sommes, disait Mélanchton, « l'exécration et la balayuredu monde; mais Christ « regarde à son pauvre peuple*, et il le sauvera ^. » En effet, Dieu était avec les témoins de sa parole. Le peuple de Spire avait soif de l'Évangile , et l'Électeur écrivait à son fils, le dimanche des Rameaux : « Huit mille personnes environ ont assisté « aujourd'hui dans ma chapelle au culte du matin « et à celui du soir. »

Alors le parti romain se hâta. Son plan était simple, mais énergique. Il fallait supprimer la liberté religieuse qui subsistait depuis près de trois années, et pour cela faire disparaître le décret de 15^6, en faisant reparaître celui de iSsi .

Lei5 mars, les commissaires impériaux annoncèrent à la Diète que le dernier arrêté de Spire , qui laissait chaque État libre d'agir conformément aux inspirations de sa conscience, ayant donné lieu à de grands désordres, l'Empereur l'annidait, en vertu de sa toute-puissance. Cet acte arbitraire, inouï dans l'Empire, et le ton despotique dont on l'accompagnait, pénétrèrent les chrétiens évan-

1 Alii exclusum Spira, alii ademtum ei Electoratum. (L. Epp., II, /i35.)

2 Sed Christus respiciet, et salvabit populum pauperem. (C. R. I, 1040.)

LA COMMISSION. FANATISME. 8l

gcliques d'indignation et d'effroi. « Christ, s'écria « Sturni,est de nouveau entre les mains de Caïphe « et de Pilate ^ »

Une commission fut chargée d'examiner la proposition impériale. L'archevêque de Salzbourg , Faber, Eck, c'est-à-dire, les ennemis les plus prononcés de la Réformation, en faisaient partie. « Les Turcs valent mieux que les Luthériens, di- « sait Faber ; car les Turcs observent les jeûnes, et « les Luthériens les violent *. S'il faut choisir entre « les saintes Ecritures de Dieu etles vieilles erreurs « de l'Eglise, ce sont les premières qu'il faut rei.( jeter ^. » Chaque jour, en pleine assemblée, Faber lançait aux Evangéliques quelque pierre nouvelle^, dit Mélanchton. « Oh! quelle Uiadej'aurais « à composer , ajoutait-il , si je devais rapporter « tous ces blasphèmes ! »

Les prêtres réclamaient l'exécution de l'édit de Wormsde i52i, et les membres evangéliques de la commission, parmi lesquels se trouvaient l'électeur de Saxe et Slurm, demandaient, au contraire, le maintien de l'édit de Spire de ) 5i6 , et demeuraient de cette manière sur le terrain de la légalité, tandis que leurs adversaires se jetaient dans les coups d'Etat. Un ordre de choses nouveau s'étant

1 Christus est denuo in manibus Caiphi et Pilati. ( Juiig^ Beytraege, p. ii.)

2 Yociferatus est Faber Tiircas Lutlieranis meliores esse . (Corp. Réf., l, 1041.)

3 Malle abjicereScripturam quani veteres erroresEcclesiae. (Ib., 1046.)

4 Faber lapidât nos quotidie pro concione. (Ibid.)