CHANGEMENT DANS LA MATORITÉ

la Réforme. Mais la majorité, devenue toujours plus compacte depuis la diète de Spire, ne marcliait plus avec Charles. Pleine du sentiment de sa force, elle refusa de se constituer en parti, et de prendre l'Empereur pour juge. « Que parlezn vous, dit-elle, de diversité entre les membres « de l'Empire? Il n'y a qu'un parti légitime. Il « s'agit, non de décider entre deux opinions dont a les droits sont égaux, mais de réprimer des re- « belles, et de prêter main-forte à ceux qui sont « demeurés fidèles à la constitution de l'Empire. »

Ce langage superbe éclaira Charles; il vit qu'il était dépassé, et qu'abandonnant sa haute position d'arbitre , il devait se résigner à n'être que l'exécuteur des ordres de la majorité. Ce fut cette majorité seule qui dès lors commanda dans Augsbourg : on exclut les conseillers impériaux qui émettaient des avis plus équitables, et l'archevêque de Mayence lui-même cessa de paraître en diète \

La majorité ordonna, avant tout, une réfutation de la doctrine évangélique par des théologiens romains. Si l'on avait appelé pour cela des hommes modérés, tels que l'évêque d'Augsbourg, la Réformation eût encore eu quelques chances de faire prévaloir les grands principes du christianisme ; mais ce fut aux ennemis mêmes de la Réforme, aux vieux champions de Rome et d'Aristote, aigris par tant de défaites, que l'on résolut de remettre cet examen.

I Non venit in seiiatum. (Ibid., p. 175.)