FUITE DE KNI6HT. ÉVASION DU PAPE

cardinaux; il gagna le cardinal de Pise, et par son moyen fit parvenir ses dépêches au pontife. Clément les ayant lues, les posa avec un sourire de satisfaction*. « Bon, dit-il, a voici maintenant Vautre qui vient aussi à moi ! » Mais à peine la nuit était-elle arrivée que le secrétaire du cardinal de Pise accourut chez Knight, et lui dit : o Don Alar- « con a connaissance de votre arrivée ; et le pape vous « conjure de partir aussitôt. » — Cet oflicier venait de s’éloigner, quand le protonotaire Gambara arriva aussi, fort agité, a Sa Sainteté vous presse de vous éloigner, lui dit-il ; a dès qu’elle sera en liberté, elle fera droit à la requête de « Sa Majesté. » Deux heures après, deux cents soldats espagnols arrivèrent, entourèrent la maison où Knight s’était caché, 1^ parcoururent en tous sens, mais inutilement; l’agent anglais s’était échappé*.

. La sûreté de Knight n’était pas le vrai motif qui portait Clément à presser son départ. Le jour même où le pape recevait le message du roi d’Angleterre , il signait avec Charles-Quint un traité qui le réintégrait sous certaines conditions dans l’un et l’autre de ses pouvoirs. En même temps le pape, pour plus de sûreté, faisait dire au général français Lautrec, de hâter sa marche sur Rome, afin de le sauver des mains de l’Empereur. Clément, disciple de Machiavel, donnait ainsi la main droite à Charles, la main gauche à François I", et n’en ayant pas d’autre pour Henri VIII, lui faisait faire de bouche les promesses les plus positives. Chacun de ces trois princes pouvait au même titre compter sur l’amitié du pontife.

C’était le 10 décembre que devait finir la captivité de Clément; mais il préférait devoir sa liberté a l’intrigue plutôt qu’à la générosité de l’Empereur. Il se procura donc un habit de marchand , et la veille du jour fixé pour sa

* «e Reponed the same saufly, as Gambara schewed unto me.» [State papers, p. 17.)

* « I was not passed out of Rome by the space of two hours, ere 200 Spaniards invaded and searched the house.» (Burnct, Records, I, p. 22.)