CALVIN RÉSIGNE SA CHARGE ECCLÉSIASTIQUE

cer à des charges importantes pour se joindre à une secte obscure !... Cela leur semblait un acte de folie; mais rien ne put rompre son inébranlable résolution.

Le lundi 4 mai 1534, en présence du grand vicaire de Monseigneur l'évêque et comte de Noyon, de son chancelier et du notaire du chapitre, Calvin résigna la chapelle de la Gésine en faveur de mattre Antoine de la Marlière, et sa cure en faveur dan autre ecclésiastique de Noyon. Il parait même qu'il vendit, à cette époque, ses biens patrimo-

niaux1.

Ayant rompu les derniers liens qui l'attachaient à l'Église romaine, Calvin se mit avec une plus grande liberté à parler autour de lui de l'Évangile.

Il avait retrouvé dans la maison paternelle deux frères et une sœur, Antoine, Charles et Marie; ce fat eux qu'il invita d'abord à venir à Christ, dans des conversations intimes et pieuses. Puis il s'adressa à des membres du clergé épiscopal et à d'autres habitants de Noyon. Il « mettait la main, » selon son expression, sur ceux qui couraient ailleurs,. pour les arrêter tout court. Antoine et Marie furent des premiers à lui répondre. Charles résista davantage ; toutefois il reçut alors dans son cœur une semence qui leva plus tard.

Un chanoine, Henri de Collemont, d'autres ecclé-

* Desmay, Vie de Calvin hérésiarque, p. 48, 49.- Levasseur, Annales de Noyon, p. 1161,1168.— Drelincourt, p. 171, 216, 219. Nous avons un acte de vente par lequel Calvin cède à un sergent à cheval du roi son pré de la Tuilerie moyennant 10 livres tournois.