SA COLÈRE

actiou imprudente et coupable, car elle était irrespectueuse, devait être cruellement expiée.

Montmorency et le cardinal de Tournon se présentèrent selon leur coutume le matin chez le roi. Ils avaient l'oreille de François Ier, et épiaient depuis longtemps l'occasion de porter à la Réformation q tielque rude coup. Au moment où ces deux personnages vont franchir la porte du cabinet de Sa IMajesté, ils y aperçoivent une pancarte affichée ; ils s'arrêtent, ils lisent, prennent la chose au tragique, non sans cause, s'emportent et arrachent le placard, puis ils entrent et remettent au prince le papier1. Rien au monde ne pouvait l'émouvoir comme un pareil attentat; sa dignité royale était à ses yeux presque aussi sacrée que la Majesté divine. Il pâlit, trembla, prit le papier, le rendit, et troublé par cette hardiesse inouïe, ordonna qu'on en fit lecture.

Tournon ne demandait pas mieux. Le placard fut lu. au roi, en appuyant sur les passages les plus irritants; mais le prince ne put aller jusqu'à la fin. L'inculte faite à sa personne, l'impression qu'un scandale ci public pouvait produire sur ses alliés et surtout sur '^ pape, la pensée qu'au moment où il préparait le rapprochement des protestants et des catholiques, Quelques fanatiques allaient soulever toutes les colères des prêtres et du peuple et faire échouer ses Pacifiques desseins; tout cela l'irritait beaucoup pins ^vie l'attaque contre la messe. Ceux qui l'entouraient profitèrent de l'occasion; ils présentèrent le cas comme un crime de lèse-majesté. Montmorency

1 « Ante régis conclave. » (Corp. Réf., Il, p. 856.)