MOINES ET PRÊTRES. CAROLI

Le Dauphiné était la province de France qui avait le plus de ressortissants parmi les évangéliques de Paris. Maître Thomas Berberin, Pasqualis, François, Gaspard Charnel, et un jeune moine nommé Loys de Laval, étaient tous Dauphinois; ils retournèrent précipitamment dans leur pittoresque province.

Plusieurs autres fugitifs étaient des moines ; il y avait frère Gratien, frère Richard, tous les deux augustins ; frère Nicole Marcel, célestin, le chantre Jehannet, lequel était appelé le prédicant; un prêtre séculier, maître Jean le Rentif, appelé parmi le peuple, le prêcheur de bracque ; peut-être portaitil ce nom, parce que ayant jeté l'habit sacerdotal, il prêchait en braies *. Dans ce troupeau fugitif, il y eut une brebis galeuse ; le fameux docteur en .théologie Pierre Caroli. La Sorbonne lui avait interdit de continuer ses leçons au collège de Cambray pour avoir dit : « Rien ne sépare plus de la <* connaissance de Dieu que les images ; et mieux « vaut donner six blancs à un pauvre, que de les <* donner à un prêtre pour dire la messe » Il partit pour la Suisse, où l'on n'apprécia pas fort sa présence. « Aussi sortit alors, dit Théodore de Bèze, <* Caroli, traînant avec soi le même esprit d'ambi- « tion, de contradiction et de paillardise ; homme <* que l'Esprit de Dieu n'avait pas envoyé, mais que « Satan avait apporté pour empêcher l'œuvre du « Seigneur. »

Les collèges, aussi, où les lumières évangéliques commençaient à éclairer quelques maîtres et

1 En italien brache.

i&2 PBOFESSEURS. RIGUEURS BE J,A FUITE.

quelques élèves, fournirent plusieurs fugitifs.- De professeurs, sur lesquels seraient tombées les rigueurs du parlement, se levaient, disaient adieu. s leurs élèves, sortaient avec tristesse de leur chamba d'étude et disparaissaient. Maître Jean Renault principal d'un collège de Tournay, maître Mederit Sévin, maître Mathurin Cordier, l'ami, le menton d< Calvin avaient quitté précipitamment Paris, sau prendre congé de leurs collègues. Toutes les classa de la société avaient fourni quelques représentant à cette troupe, qui par tous les chemins, s'éloignai de la capitale. Souvent, ces nobles chrétiens étaiea traités ignominieusement dans leur fuite ; plusieur en avaient pitié, mais d'autres les insultaient. II étaient quelquefois obligés de se cacher dans le étahles,. dans les bois; consumés de pauvreté, d« faim^ couverts de «vils et âpres vêtements, » pou mieux échapper à leurs ennemis : mais la paix ëla foi; les consolait; ils n'avaient pas voulu renie Christ; ils avaient préféré, comme. parie Calvin renoncer à la vie de ce monde pour vivre perpé tuellement au ciel, et l'espérance dune résunrectioi glorieuse les empêchait de défaillir *.

Marguerite vecsait en secret bien des larmes,) e sa, muette douleur parlait avec éloquence à Fut» çois Ier. Elle hasarda hientôt quelques prières en fa veur. de ses? amis, Roussel, Courault et Berthaud.-L roi était encore irrité contre eux; mais Tarait*

1 Làdifite de ceux, «qui furenfesigaaiés par WMMeW 'justice; «eomrt s'étant enfuis de Paris, dont parlait déjà le Bourgeois de Paris, dan son Journal, p. 446, se trouve plus complète dans la Chronique d François 7«p, p. 130 à 132.

B0USSRL, BSRTHAUD, COURAULT. 163

qu'il avait pour sa sœur l'emporta. Il ordonna que ces trois docteurs hissent sortis de prison et mis dans un couvent ; la cellule succédait au cachot, ce qui était un petit adoucissement. Une vive réprimande fat faite à chacun d'eux. Roussel déclara qu'il ne voulait pas rompre avec l'Église et se retira dans son abbaye de Clairac1. Le faible Berthaud, que leB supplices avaient épouvanté, reprit sans arrière-pensée l'habit monastique et mourut au cloître; mais le vieux et intrépide Coorault demeura ferme. En vain le roi le renvoya-t-il au couvent; en vain l'habilla-t-on d'un froc, et lui mit-on un cha~ pelet entre les doigts, il garda le silence ; mais à la première occasion, quelques jours seulement après avoir été mis dans le cloître, il s^ohappa , et prit, pnesqoe aveugle, la route qu'avaient déjà suivie ïarel et Calvin. Il arriva à Bâle.

Cette grâce, presque honteuse pour le prince qui l'accordait, fut la seule et suprême manifestation de la miséricorde de François Ier; après avoir cédé à &a sœur-, il céda aux courtisans, aux cardinaux, à ta Serbcmne, au parlement. L'indulgence du roi pour l<s trois docteurs ne fit que hâter les terribles ^persécutions qui allaient commencer en France. Le Inapte, aurtattt à Paris, ignorant, superstitieux, ne ^'imagmaart pats qu'il pût y avoir un<e autre religion *J*e celle qu'ion M avait enseignée , était pourtant ^towié^ébuanlé, inquiet, en voyant 4e grand nom*' ^re d'hommes et «Le femmes gagnés à l'Évangile ; il était même touché de la sérénité des martyrs. Les

1 «QttacdiM Kuftrc... decreio sogio absolatu* » (Gop & Bucer. MSc.

de Strasbourg.)