LE ROI SACRIFIERA SON ENFANT

nombreux signes d'assentiment ; le roi voyait la dévotion, le bon zèle et affection qu'on lisait en leurs visages. « Je rends grâces à Dieu, reprit-il, de « ce que les plus grands, les plus savants, et sans « doute le plus grand nombre de mes sujets, et spé- « cialement dans cette bonne ville de Paris, sont « pleins de zèle pour la religion catholique. » Lors, dit la chronique, vous eussiez vu tous les visages des assistants changés en apparence et signes de joie ; les acclamations arrêtaient les soupirs et les soupirs empêchaient les acclamations. « Je vous « avertis, continua le roi, que je veux que lesdites « erreurs soient mises hors et chassées de mon « royaume, et n'en veux aucun excuser. » Puis, il s'écria, dit un historien, avec une extrême colère : « Aussi vrai, Messieurs, que je suis votre roi, si je « savais l'un de mes propres membres maculé, in- « fecté de cette détestable pourriture, je vous le « donnerais à couper... Bien plus, si j'apercevais « un de mes enfants entachés, je ne l'épargnerais « pas. . . Je le voudrais bailler moi-même et je le « sacrifierais à Dieu l . . . »

A ces mots le roi s'arrêta ; il était ému ; il pleura*. Les assistants touchés à la vue de ce nouvel Abraham, fondirent eux-mêmes en larmes. Après une interruption que nécessitait cette scène émouvante-, l'évêque de Paris du Bellay, et le prévôt des marchands Jean Tronson, seigneur de Couldray-sur Seine, s'approchèrent, fléchirent le genou devant l

1 Chronique du roi François /er, p. 125. * «Hœc fatus, allacrymari cœpit.»