CE QUI LEUR MANQUE

l'œuvre de renseignement chrétien. Ils étaient frappés du sérieux de Calvin, de la grandeur de son caractère, de la profondeur de ses pensées, de la vie de sa foi; et le jeune docteur, de son côté, humait avec délice, ces parfums de science et de piété, qu'exhalaient la parole et la vie de ces hommes de Dieu.

Une chose pourtant l'arrêtait ; les réformateurs de Strasbourg, à son avis, tenaient trop un certain milieu, et sacrifiaient quelquefois la vérité à Ja prudence; Calvin en fut troublé. Ne pas rompre complètement avec Rome, n'était-ce pas préparer le chemin pour y retourner? 11 s'en effrayait d'autant plus, que le jeune chanoine d'Angoulême avait un grand penchant pour cette voie moyenne. Calvin qui eût voulu mettre du Tillet en rapport avec des réformés décidés, voyait les trois docteurs de Strasbourg, et Bucer surtout, donner la main à Mélanchthon pour réunir la papauté et la Réformation... Aurait-il conduit du Tillet dans un piège?... « Je « trouve dans Bucer et dans Capiton, lui dit-il un « jour, science et piété ; mais ils me contraignent à * désirer en eux fermeté et constance. 11 faut être « libéral sans doute, mais non jusqu'à dépenser le « bien d' autrui. Et quelles précautions ne devons- « nous pas prendre s'il s'agit de dépenser la vérité « de Dieu?... Il ne nous l'a pas commise, pour en « rien diminuer *. » Ces paroles se trouvent dans un document d'une date postérieure ; mais déjà à cette époque le chancelant du Tillet s'approchait de l'abîme où il devait tomber.

1 Calvin à du Tillet, Lettres françaises, I, p. 4 et 54. - Voir aussi •a Correspondance publiée pour la première fois par M. Crottet, p. 25.