LÀ MAISON DE CATHERINE KLEIN A BALE

jugement d'Érasme. Sa censure à ses yeux pouvait être une louange, comme dit un poëte, et sa louange une censure *. Luther avait dit : a 0 pape! je serai « ta peste et ta mort ! » Calvin et du Tillet arrivèrent àBâle.

FI y avait dans cette ville une université, des humanistes distingués, de bons théologiens, des imprimeurs célèbres; mais ce ne fut point à leur porte que Calvin alla frapper. Dans une rue écartée vivait une femme pieuse nommée Catherine Klein, qui faisait profession de servir Dieu et qui aimait à laver les pieds des saints, comme parle l'Évangile. C'était sa maison que le jeune docteur cherchait. Arrivés an bord du Rhin, les deux amis traversèrent le fameux pont qui lie le petit Baie à l'antique Cité, puis ils vinrent heurter à la porte de la femme pieuse. Ce fut là pour Calvin le coin obscur qu'il avait tant désiré \ Catherine le reçut avec candeur, et comprit bientôt la valeur de l'homme qu'elle possédait dans sa maison. Elle n'était pas de ces femmes qui, par orgueil, « mignardent et folâtrent » (c'est une parole de Calvin); mais de celles qui, ayant la crainte de Dieu, paraissent en accoutrement honnête et chaste \ Distinguée par ' «es vèMis et sa piété, elle aimait entendre Calvin, et ne cessait d'admirer la beauté de son génie, la sainteté de sa vie, l'intégrité de sa doctrine, le zèle avec lequel il s'appliquait, nuit et jour, au travail *.

1 « Whose praise is censure and bis censure praise. » 1 «Ut in obscuro aliquo angulo abditus. » (Galv., Prœf. in Psalm.)

• Calvinus, in Timoth., I, ch. h.

4 «Gatherina Petila lectissiraa matrona, sanctitate singularis ingénu