COP À BALE

rendre son génie capable d'entreprendre et d'accomplir une grande œuvre dans le monde. Calvin, il le sentait, avait besoin de silence et de concentration. Destiné à devenir un des plus puissants instruments de Dieu pour son siècle et pour tous les siècles, il fallait qu'il vécût seul avec Dieu, qu'il eût Dieu en lui, que la divine ardeur fondît et purifiât toutes ses énergies naturelles, en sorte qu'elles devinssent propres à l'accomplissement de ses immenses tra- . vaux. « Ah ! disait-il (sans penser à lui-même), Dieu « voulant publier sa loi par Moïse, le tira en Si- « naï, et l'introduisit dans son cabinet céleste1. » Beaucoup de ministres de Dieu, ont été ainsi préparés depuis Moïse à l'œuvre de leur ministère» Luther avait été transporté à la Wartbourg. Bâl® fut la Wartbourg de Calvin, plus encore qu'A.**goulême.

Il avait cependant une connaissance ou plut^ un intime ami dans cette ville. C'était Nicolas Co^ l'ancien recteur de l'université de Paris, réfugia ' Bâle. Comment Calvin, qui avait été la cause in». *> cente de son exil, fût-il resté longtemps dans I ^ mêmes murs sans le voir? Tout en gardant l'inc^^ gnito pour le public, il se rendit vers ce cher cor*1 pagnon d'armes, et celui-ci vit entrer dans ^; chambre cette pâle figure qui lui était si bien connu ^ Dès lors ces amis se visitèrent, s'entretinrent; ma * le mystère enveloppa encore quelque temps la pe *" sonne du jeune réformateur.

Un jour pourtant Cop parla à Calvin d'un homn» *

* Calv., in Matth., IV, 1.

GRTNÉB ET CAXVIN. 309

éminent qui se trouvait à Bâle; « c'était Simon « Grynée, le camarade d'école de Mélanchthon, qui, c en 1529, avait échappé à Spire, non sans peine, « aux violentes poursuites des papistes, et avait été « appelé à Bâle, pour y remplacer Erasme. » « Ac- « compli dans la connaissance du latin, du grec, t de la philosophie et des sciences mathématiques, « disait Mélanchthon, il était d'une douceur qui « ne se démentait jamais, et d'une modestie presque « excessive * . Et pourtant on le comparait à la « splendeur du soleil qui éteint la lumière des « étoiles \ »

Calvin connaissait Grynée de réputation. Il le vit, il fut subjugué par son caractère si aimable et si pacifique. Grynée de son côté aima Calvin, et souvent les deux docteurs s'enfermaient dans leur chambre d'étude. « Il me souvient, écrivait plus tard Calvin à « Grynée, comment nous devisions privément, entre « nous, sur la meilleure manière d'interpréter l'É- « criture 8. » — « La principale vertu d'un inter- « prête, disait le professeur de Bâle, est une « brièveté facile et sans obscurité. » C'est la règle que Calvin a suivie. Ce fut alors que sous la direction de Grynée il étudia plus à fond les lettres hébraïques \

Bientôt le séjour de Calvin à Bâle fut connu, même au dehors, et les visites importunes qui le

1 « Pudore pêne immodico. » (Erasmi Ep.t p. 1464.)

* « Soiis radiantis splendor, cœterorum siderum lumen obscurat. » (Beia Icônes.)

* Calvin, Dédicace de VÊpitre aux Romains.

1 «Sese hebraicis litteris dédit.» (Beza, Vita Calvini.) m U

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troublaient dans son travail et qu'il redoutait tant, recommencèrent. Il vit un jour arriver chez lui urx personnage inconnu * ; il venait, lui annonça-t-il, de la part de Christophe Libertet dit Fabri, étu — diant de Montpellier, qui avait quitté la médecin» pour le ministère et que nous trouverons bientôt en Suisse, comme collaborateur de Farel. Fabri « m'a chargé de vous faire connaître, dit l'homm^^

« inconnu, qu'il n'approuve pas entièrement cer

« tains passages de votre livre sur Y Immortalité « de l'âme. » Ce message d'un étudiant fait pa ^w un anonyme, eût pu heurter Calvin. Son ouvrag-^* avait un grand succès. La force de conviction doi^Mt il portait l'empreinte, le poids des preuves, la puii^=sance de l'argument tiré des Écritures, la lucidit— ié du style, la richesse de la pensée, l'éclat de li mière qui se faisait autour de chaque parole de l'a teur, tout cela subjuguait ceux qui le méditaien^"~t» Mais l'enthousiasme de quelques-uns de ses anMcns n'aveuglèrent pas l'auteur sur les imperfections cL^Be son travail. Il répondit à Fabri, qui était à pein.^*e sorti des bancs de l'école, avec une touchante hxzz — * milité : « Loin que votre jugement m'offense, votr « simplicité et votre candeur m'ont admirablemen « réjoui \ Mon esprit n'est pas tellement moros « que je veuille refuser aux autres la liberté dont fus a moi-même 8. Sachez donc que j'ai refait presqu — *e « entièrement mon ouvrage. » Cette lettre est s^^ l" gnée Marlinus Lucianus : nom sous lequel Calvin s -^e

1 « Jam mihi a nescio quo sermo injectus. » (Calvin à Libertet -

2 « Tantum abest ut tuo judicio offensus fuerim. » [Ibid.) 8 « Neque enim ea est mea morositas. » {Ibid.)