CE QUI LEUR MANQUAIT

•eligieux. Ces huguenots ne voulaient ni du pape, ii des prêtres ; mais c'était à cause de la tyrannie le l'un et de la conduite licencieuse des autres1. )u reste, quant à la vraie doctrine de l'Évangile et l la nécessité d'une transformation morale pour mx -mêmes, ils ne s'en étaient pas occupés. Il y ivait ainsi un grand vide dans leur système religieux. Pour qu'ils devinssent de bons protestants et les hommes moralement forts, amis à la fois de 'ordre et de la liberté , il fallait que cette lacune ût comblée. Ils le sentaient eux-mêmes, et déclarèrent à Farel qu'ils ne demandaient qu'à être instruits. L'hôte apporta pour eux quelques bancs et juelques escabeaux. Farel , ayant Saunier près de ui, se plaça devant une petite table; il y posa la sainte Écriture, et commença à parler la Parole de Dieu. Un auditoire aussi choisi , une occasion aussi mportante d'annoncer l'Évangile, ne s'étaient peut- Hre jamais offerts au réformateur. Il avait devant ui les premiers champions des libertés modernes. Zes hommes avaient reconnu les erreurs dans l'État; 1 fallait leur montrer les erreurs dans l'Église ; ils levaient comprendre que si l'homme doit rejeter le ïespotisme dans les choses terrestres, il est plus légitime encore de le rejeter dans les choses du ciel. Farel entreprit de le faire ; il montra aux huguenots par les Écritures « qu'ils avaient été abusés x jusqu'à présent par leurs prêtres; que ceux-ci

1 «Cives multi non inviti, etsi nonnullos, non tara pietatis cura, iuam roman» tyrannidis odium movebat. » (Msc. de Bénédict Turfetini, intitulé : Initium et progressifs Reformations quœ faeta est Genevœ.) — Biblioth. de Berne, msc. Hist. helv., V, p. 125.

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or les amusaient avec de» niaiseries qui n'avaient rien « de solide, que même cesaffronlturs les alléchaient, « s'ils en sentaient le besoin, par flatteries et lace chaient la bride à leurs convoitises. » Il ajouta que ce ne seraient ni les» conciles, ni les papes, qui leur fè* raienteonnaître les doctrines de Christ, mais la sainte Écriture seule, et les pressa d'abandonner des erreurs et des abus, dont il leur fit sentir avec force les dangers et le ridicule. Les huguenots écoutaient attentivement Farel. « Ils n'avaient pas grands sentiments « ni connaissance, ni crainte de Dieu; mais ils aspi*- « raientdéjàà la religion qu'on avait prise à Berne,» dit un manuscrit du dix-septième siècle1, « et Dieu « voyant son peuple genevois croupir dans la sécu- «c rite, et voulant par un effet de sa miséricorde Itri « accorder les divines douceurs de sa clémence, « animait le courage de ses fidèles serviteurs PàreL « et Saunier \ » Le mouvement si simple, en verta duquel Farel, laissant toutes les traditions patristiques, synodales, scolastiques et papales, se tournait avec respect vers la source mêtoe et puisait dans la Parole de Dieu la foi qu'il annonçait^ frappait surtout ses auditeurs. Ils se levèrent* remercièrent, sortirent, et se dirent en se reti*rant qu'il- semblait' juste de substituer Ist' sainte Écriture aux enseignements du pape. C'était I0 principe d'une immense transformation. La H&formation avait fait son premier pas daiis Genève , quand les placards sur le grand pardon de

1 Hisé. de la Réf, de Genève, msc.de Badollet, régie»*' du collège de Genève au dix-septième siècle. — Biblioth; de; Berne,. #ta helv.t V, p. 125.