LES FEMMES DE GENÈVE HOSTILES A LÀ RÉFORME

Cette seconde assemblée augmenta fort l'alarme dans le camp catholique et l'émotion fut surtout grande parmi les femmes, qui étaient alors dans Genève le principal appui de la papauté. « Il n'y en a « pas une seule , disait l'un des réformateurs , qui « ait quelque envie de connaître la vérité, tant elles « sont infectées dé l'haleine, de la doctrine, de la a vie et de la conversation de leurs prêtres. Il y a « entre eux et elles une grande intimité ; les uns « sont leurs frères, les autres leurs amis, leurs voi- « sins, leurs compères... Je ne parle pas plus avant « pour cette heure, ajoutait-il, afin de sauver l'honte nêteté de nos dames *. » Les prêtres disaient à leurs paroissiennes, que si Ton ne chassait pas ces mécréants, tout était perdu. Les dames genevoises conjurèrent donc leurs maris et leurs frères de chasser les hérétiques prédicants. Quelques bourgeois qui se souciaient fort peu eux-mêmes de la Réformation furent entraînés par leurs épouses et se rendant à la Tour-Perce, irrités et échauffés, ils demandèrent fermement à Farel et à Saunier de quitter Genève, s'ils ne voulaient pas qu'on les en mît dehors par force. « Si nous ne pouvons « maintenir ce que nous disons, répondirent les « réformateurs, nous nous offrons à la mort*. » Ayant Dieu même pour auteur de leur foi, ils se trouvaient en repos au milieu de toutes les tempêtes3.

Ainsi malgré les efforts des maris poussés par

1 Froment, Gestes de Genève, p. 4.

» lbid. — Msc. de Choupard.

• Calvin.