FROMENT TRANSPORTÉ AU MO LARD

puyer de témoignages décisifs. Quoi qu'il en soitr la foule reconnut Froment, elle vit qu'il ne pouvait parvenir jusqu'au lieu ordinaire de ses méditations. Ceux qui étaient dans la rue comprirent que, si' même Févangéliste réussissait à entrer à la Croix d'Or, eux pourtant seraient laissés dehors. Ce n'était pas ce qu'ils entendaient, ce Au Molard ! » cria une voix, et bientôt tous de répéter de toutes leurs forces : «Au Molard, au Molard1. »

Le Molard était situé dans le quartier le plus et le mieux peuplé de la ville, près du lac et du Rhône- C'était un vaste carré long, à deux cents pas environ de la Croix d'Or. Froment hésitait, mais la foule s'ébranla et l'emporta, comme l'eût fait Recourant d'un fleuve, jusqu'à l'angle sud-ouest de la place, où se tient encore le marché aux poissons. Les revendeuses étaient là, avec leur marchandise toute fraîche, étalée sur leurs bancs. Les huguenots ne trouvant pas d'autres chaires, prirent un de ces bancs, et invitèrent Froment à y monter. Il était calme mais ferme, et décidé, comme son maitre Fa» rel, à prêcher en tout lieu la vérité.

Au moment où sa tête parut au-dessus des autres, la multitude qui remplissait la place fit éclater sa joie, et tous ceux qui l'entouraient crièrent de plus en plus fort : « Prêchez-nous, prêchez-nous la Paie rôle de Dieu ! » Froment, touché, répondit à haute voix : « C'est aussi celle qui demeurera éter- « nellement. » Le tumulte était si grand que le prédicateur n'eût pu se faire entendre. « Il leur fit signe

1 Froment, Gestes de Genève, p. 22.

IL INVITE LE PEUPLE k PRIER. 445

: de la main de faire silence, et ils se turent1. » Invoquez Dieu avec moi , » dit-il ; puis descenlant du banc, il se mit à genoux sur la terre. Il tait ému; les larmes coulaient le long de ses joues*; n grand silence régnait sur cette place, qui fut si auvent à cette époque le théâtre d'agitations tulultueuses. Les uns s'agenouillaient, les autres se Niaient debout ; toutes les têtes étaient découvertes ; eux même qui étaient étrangers à l'Évangile semblaient recueillis. Froment joignit les mains, leva es yeux au ciel, et parlant si distinctement que ous l'entendaient, comme s'ils avaient été près de ui, il dit8 :

« Dieu éternel, père de toute miséricorde, tu as x promis à tes enfants de leur donner tout ce qu'ils « demanderaient avec foi, sans leur rien refuser, x moyennant que ce soit chose juste et raisonnable ; k et tu as toujours exaucé les serviteurs, qui sont x oppressés de tant de manières. Tu connais main- « tenant quel est le besoin de ce pauvre peuple... x mieux que lui et que moi... Ce besoin c'est prinx cipalement d'ouïr ta Parole. Il est vrai que nous x avons été ingrats à te reconnaître pour notre seul k Père, et ton propre Fils Jésus-Christ, que tu as k envoyé à la mort pour nous, afin d'être notre seul * Sauveur, et intercesseur. Cependant, Seigneur, x tu nous as promis que toutes les fois que le pauvre

* Froment, Gestes de Genève, p. 22.

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* Ces détails, cette prière, et le premier discours qui la suivit, nous >nt été conservés par Froment lui-même dans ses Gestes de Genève, fclités par M. Revillod, p. 22 à 42.