LE PRÉDICATEUR BOCQUET EST RENVOYÉ

A peine Froment avait-il quitté Genève, que les partisans de la Réformation levèrent la tête. L'Église romaine avait pour elle Pévêque-prince, le clergé, les Fribourgeois et même la majorité du conseil et du peuple ; mais si les amis de la Réforme étaient en minorité, quant à la force matérielle, ils dépassaient leurs adversaires quant à la force morale. Un historien avance que , dès ce moment , les partis étaient à peu près égaux en pouvoir \ Le cordelier Bocquet, qui « s'était ménagé avec tant « d'adresse, dit un manuscrit, que les deux partis « allaient l'entendre avec un égal empressement',» se mit alors à prêcher plus ouvertement la vérité chrétienne. Les prêtres étonnés s'irritèrent encore plus contre le moine, qu'ils ne l'avaient fait contra le réformateur, et demandèrent qu'on lui imposât silence.

Bientôt un puissant secours vint fortifier iesmainss du clergé. Le 23 février, six conseillers fribourgeois ^ catholiques décidés, entrèrent dans Genève, porteHr^ d'une lettre menaçante. « Si vous voulez vous fair^ « luthérien*, dirent-ils au conseil, Fribourg renonce ^ « votre alliance. » En vain les syndics répondiréfl*ils qu'ils voulaient vivre comme leurs pères, le^ Fribourgeois faisaient grand bruit des discours dm* cordelier. Le conseil arrêta « par amour de la paix, *> que Bocquet quitterait Genève.

Les amis de l'Évangile, se voyant enlever jusqu'à un franciscain, ne perdirent pourtant pas courage. V leur restait la sahrte Écriture; ils lisaient dans leufl

* Ruchat, III, p. 186.

1 Msc. de Berne attribué à Bonivard, Hist. helv., V, 12.

BÀUDICHON DE LA MÀI80IWŒUVE. 46Ï

Heures le Nouveau Testament de Lefèvre, et forient des réunions où la Parole de Dieu était expli- 6e. Les assemblées, « qui se faisaient çà et là par as maisons, se multiplièrent, » et le nombre des fies crût de jour en jour *. On se réunissait haaellement à l'extrémité de la rue des Allemands, 325 Baudichon de la Maisonneuve, qui se montra 5 lors le plus zélé protestant. Né d'une famille ble, puissante dans la république, Baudichon ait un caractère décidé, du talent, et poussait à xtrême ses convictions et le désir de leur procur la victoire. La vie individuelle avait dominé ai* tnps de la féodalité; au seizième siècle, l'élément cial devenait toujours plus fort. Toutefois il y ait certaines natures qui maintenaient en tout ir indépendant individualisme; Baudichon de la isonneuve en était une. Aussi, tant qu'il ne fut estion que d'abattre l'ancien ordre de choses, t'en acquitta vaillamment; mais il fut moins utile and il fallut constituer le nouveau. Il semble artant avoir eu le sentiment de son insuffisance. s armes portaient une maison, et au haut du cier une main ouverte avec ces mots : On a beau sa tison bâtir si le Seigneur n'y met la main. Le Seigneur y mettait la main. Les assemblées se rmaient et la maison de Baudichon fut les cryptes, t un ancien auteur, où les nouveaux chrétiens irent leurs humbles réunions \ Ils arrivaient, se

1 Rroment, Gestes de Genève, p. 47. — «Domatim conventus ha- *e.»(Msc. de Turretini.)

1 « In Domonovani Baudichonii aedibus, quae concionum ordinarian Crypta erant! » (Spanheim, Geneva restitxtia, p. 58.)

468 LES ASSEMBLÉES ÉVÀNGÉJJQUfcS.

saluaient fraternellement, s'asseyaient dans une grande salle* demeuraient quelques moments dans le silence. Us savaient que quoiqu'ils fussent plusieurs, ils n'avaient tous qu'un seul Médiateur, présent au milieu d'eux quoique invisible/ Bientôt l'un d'eux lisait l'Écriture, un autre, parmi les plus instruits, l'expliquait et l'appliquait, un troisième priait... Les fidèles sortaient édifiés de ces assemblées, « si différentes, disaient-ils, de la messe du <c pape! »

Quelquefois une grande jouissance leur était accordée. Un évangélique étranger traversait Genève; le bruit s'en répandait aussitôt dans toutes les familles; on se disait le lieu, l'heure où il parlerait, et les fidèles accouraient de tous côtés. Comment s'appelle-t-il? disait-on un jour. — Pierre Maneri. — Qu'est-il? — Un ministre. — Où loge-t-il? — Chez Claude Pasta. — Et les chambres de Pasta étaient aussitôt pleines.

Ces premiers évangéliques de Genève ne se contentaient pas d'être enseignés dans la saine doctrine; ils savaient qu'une froide connaissance de Dieu ne sauve personne, qu'il faut vivre de l'Esprit de Christ et comme il a vécu. Uâ avaient établi entre eux une bourse, et c'était Salomon qui en était chargé. Chacun lui apportait sa pite pour le soulagement des pauvres soit genevois, soit étrangers. Ces chrétiens apprenaient à Ja fois à croire, à aimer, à donner.

Cependant on voyait déjà poindre dans Genève deux protestanlismes, qui n'ont cessé dès lors et ne cesseront sans doute jamais d'exister, celui du

DSUX PROTESTANTISUSS. 469

dedans et celui du dehors. Le pieux et humble Guérm, dont nous avons parié, avait un domestique qui, plein d'admiration pour les sermons de son maître, était grand babillard, Il voulut faire un jour comme son patron, et se mit en pleine rue à pérorer devant un -certain nombre de personnes. « Qn'allez-vous faire à la messe? disait-il, vous « êtes des idolâtres... Au lieu de rendre hommage à « Dieu, vous adorez du pain ! » Le pauvre orateur fut saisi et dut pour son prêché quitter la ville. Un autre jour des huguenots entraient chez un pâtissier; c'était un samedi et temps de carême. Ils demandèrent un plat de viande. « Impossible ! dit le « restaurateur. — Pas tant de façon!* répondirent rudement les huguonots. Le pâtissier courut les dénoncer et ils furent condamnés à une amende de soixante sous par tête, ce qui excita quelques disputes. « Luthériens! huguenots, hérétiques, dite saient les uns ; — pharisiens, maîflekraks, papis- « tes! «répondaient les autres1*

Au milieu de ce bruit l'œuvre la plus importante de la Réformation s'accomplissait alors dans Genève. Olivétan travaillait nuit et jour à la traduction des saintes Écritures. Il croyait que rien n'était plus nécessaire à l'Église de son temps, et plein d'amour pour elle, il était décidé à tout faire pouf lui apporter ce secours. « 6 patitrelté' petite Église! di- « sait-il, bien que tu «ois si désolée,- malotrue, dé- * boutée> et que tu aies le plus souvent en ta fa- « mille, aveugles, boiteux, manchots, sourds, pa-

* Registres du conseil des 4 et 26 mars. — Froment, Gestes de Ge~ nève,\i. 47.

470 OLIVJ&ZAH 4f>O0TB0Pn L'fefclSE.

« raly tiques, étrangers, orphelins, simples et idiots. .. « pourquoi aurions-nous boute de t'adresser un tel a préseut royal ? N'ont-ils pas tous besoin de la con- « solatiou de Christ? A qui le Seigneur destine-t-il « sou Écriture, si ce n'est à sa petite bande invin- « cible, à laquelle comme vrai chef de guerre, il « veut donner courage et hardiesse par sa pré- « sence1?...

Bien ne désolait Olîvétan comme la vue de l'Église de son temps. Plus il l'étudiait, plus il était pénétré de sa misère et de la nécessité d'une réformation totale, accomplie par la Parole de Dieu. Jamais peut-être l'état de l'Église n'avait causé une douleur si vive et si profonde. Quand, seul dans sa petite chambre, assis devant sa table, ces souvenirs amers se présentaient à lui : « Je t'aime, s'écriait-il, « je t'ai vue au service de tes rigoureux maîtres, « je t'ai vue aller, venir, courir, trotter et tracasser, a Je t'ai vue maltraitée, mal accoutrée, mal menée, « déchirée, crottée, égratignée, échevelée, morfoB- <r due, meurtrie, battue, défigurée.,. Je t'ai vue en « si piteux état, qu'on te jugerait plutôt une pauvre a esclave, que la fille du Dominateur universel, et a la bien-aimée de son unique Fils, Écoute, ajoute tait-il, ton. ami t'appelle, il s'efforce de te faire en- « tendre le droit qui t'appartient et de te donnw le « mot de guet, pour parvenir à la parfaite liberté... « 0 hébétée, assommée de tant de coups, ajloordie a de tant de peines, que te do&pent tes rudes «aî- « très, passeras-tu outre? iraMu ton chemin, pour

* Bible d'Olivétan, in-folio, Dédicace.

SON TRAYAIL ÏN TRADUISANT LA BIBLE, 47!

« achever la fâcheuse et sale besogne, dont ils t'ont « chargée ' ? »

Mais bientôt Olivétan s'arrêtait au milieu de son œuvre et il se demandait si « l'humble translateur, « comme il s'appelle, était capable de faire un tel

* travail. » Il se regardait comme le plus chétif des fidèles, <r comme l'un des plus petits orteils « des humbles pieds du corps de l'Église*. Mais sa petitesse même le portait à redoubler d'ardeur. Il se procurait les meilleurs exemplaires des Écritures. « Il conférait, nous dit-il, toutes les transla- « tions, anciennes et modernes, depuis les grecques «jusqu'aux italiennes et allemandes. » Il faisait surtout un grand usage de la traduction française de Lefèvre d'Étaples, mais il traduisait certains passages d'une manière différente. Il étudiait les textes divers, l'usage des points, des notes, des consonnes, des aspirations, des termes peu usités. Devait-il, se demandait-il, maintenir dans le français certaines dénominations grecques, telles que apôtres, évéques, ou les rendre par le mot correspondant de la langue française ? « Si je garde l'expression grecque * disait- « il, la chose qu'elle signifie demeurera inconnue « comme elle l'a été jusqu'à présent. » Il traduisit donc le mot grec apôtre par le mot français envoyé; au lieu d'évêque, il dit surveillant; au lieu de prêtre , ancien. Puis il ajouta malignement : « Et si « quelqu'un s'ébahit de ne pas trouver en ma tra-

* duction certains mots que le commun peuple a

i Bible d'Olivétan, Dédicace,

* Bible d'Olivétan, Apologie du translateur.