QUOLIBETS

siècle que celle des arquebuses, c'était celle des plaisanteries. Les Genevois des deux écoles commençaient d'ordinaire par des discussions légitimes. Les catholiques mettaient en avant l'infaillibilité du pape ; les réformés leur opposaient celle de la Parole de Dieu. On discutait sur ce sujet, dans les rues, dans les couvents, au coin du feu et jusque dans les conseils : Mais souvent on passait de la dispute aux quolibets. Un jour que les prêtres faisaient une procession et chantaient à pleine gorge des prières pour la conversion des hérétiques, tout en regardant à droite et à gauche, des huguenots groupés au coin d'une rue, trouvant quelque ressemblance entre ces . chants et le cri de certaine bête de somme, dirent en riant les uns aux autres. « Donnez des chardons a à ces ânes qui braillent et qui braient. » Hélas i s'écriaient les sœurs dans leur cloître, « ils font a encore tant d'autres dérisions qu'on ne pourrait « les écrire toutes dans une année I... » C'est la sœur Jeanne qui raconte ce fait; son récit étant plein de fables, nous ne pouvons en garantir l'authenticité1.

La plupart des prêtres avaient le bras plus fort que l'intelligence et préféraient les coups d'épée aux coups de langue. Le dévot chanoine et vaillant chevalier, Messire Pierre Wernli, bouillonnait de colère. Il criait dans les couvents, dans les maisons, dans les rues même; il voulait combattre et prouver, la hallebarde à la main, qu'on devait à la papauté un respect suprême. Il avait de

* La sœur J. de Jussie, le Levain du Calvinisme, p. M.