DEMANDE DES SYNDICS

proposèrent que la cause fût remise à deux juges nommés par le conseil, deux par l'évêque, deux par Berne et deux par Fribourg. Les Genevois répondirent qu'il n'était pas permis à un peuple , d'immoler la moindre partie de ses droits ; et, fatigués de ces tiraillements sans fin, ils ajoutèrent : « Si Ton refuse notre offre, nous assemblerons le « conseil général du peuple, et nous ferons ce qu'il « ordonnera. » Les Bernois, sachant très bien que si l'affaire était portée au peuple, il n'y aurait plus d'arrangement possible, s'écrièrent : « De grâce ! ne « le faites pas. »

Tandis que Berne même sollicitait les syndics de céder, les femmes, les parents, les amis des prisonniers les conjuraient de persister dans leur résistance. On craignait chaque matin d'apprendre qu'il était trop tard pour agir. « Il est temps d'en finir, « dirent les syndics aux Bernois. Les prisonniers ne « sont que prévenus ; est-il juste de les faire souf- « frir comme s'ils étaient coupables? Allez donc et « parlez vous-mêmes nettement au prince ; faitesor lui comprendre le devoir auquel nos libertés « l'obligent. » Les Bernois se rendirent au palais épiscopal, mais ni l'évêque ni les Fribourgeois, qui étaient alors avec lui, ne voulaient rien céder. « Messieurs de Genève, répondit sèchement Pierre « de La Baume, ne veulent pas faire autrement « qu'ils ont dit... Eh bien ! nous aussi, nous ne fe- « rons pas autrement que nous l'avons déclaré. » Les Fribourgeois ajoutèrent d'un ton menaçant :

« Nous allons retourner chez nous, et là nous

« aviserons à un autre remède. » Le remède, c'était