TROUBLE CAUSÉ PAR LE DÉPUTÉ DES GANTONS

dit ao peuple, d'une voix impérieuse : «r Obéissez « au duc ; soyez désormais pour lui de fidèles su- « jets; rompez Talliance avecFribourg. Les Ligues « vous le demandent, sous peine de leur vif ressen- « timent ; et quant à Fribourg, elles le lui ordon- « nent. » Cette courte et rude harangue consterna les Genevois. Depuis quand étaient-ils sujets de la Savoie ?. . . Les Ligues suisses n'avaient-elles rompu chez elles le joug que pour l'imposer à d'autres? N'avaient-elles allumé sur leurs montagnes le flambeau de la liberté que pouf l'éteindre ailleurs?... Quoi! les représentants de la liberté ancienne se rangeraient en bataille contre la liberté nouvelle? Les plus fiers Genevois, relevant la tête, disaient hautement que les Suisses mêmes ne parviendraient pa3 à la courber... Cependant tous les citoyens n'étaient pas si intrépides. Genève pourra-t-il se sauver si la Suisse l'abandonne?... Plusieurs s'inquiétaient, quelques-uns se désolaient; les mamelouks seuls souriaient et triomphaient. Il y avait dans l'assemblée des cris, des larmes, des malédictions. Le troable ne cessait de s'accroître.

Le député de Berne était sorti; alors le député de Fribourg, animé des sentiments les plus héroïques, rentra pour rassurer le peuple ; et malgré les déclarations du député bernois, il assura hardiment que jamais Berne n'abandonnerait Genève. « Ne craies gnez rien, dit-il. Messieurs de Berne et de Fri- « bourg sont frères; ils ne se battront pas les uns « contre lès autres pour l'amour de la Savoie. Et « quand Berne vous abandonnerait, nous sommes « assez fortSy avec l'aide de Keu, et nous ne laisse-

DfGNE RÉPONSE DE GENÈYE. 227

ff rons fouler ni vous^ hi ûous... Déclarez franchett meut si Totis voulez Talliance; dites oui ou non. *> Alors une grande voix, sortant du peuple, s'écria : « Oui ! oui ! Pliltôt voir tuer nos enfants et nos fem- « toes, Plutôt mourir nous-mêmes de mille morts, « que de rompre Talliance avec Fribourg! » Le conseil général, voulant donner un signe énergique de sa volonté, et rendre sa résolution irrévocable, décréta que si quelqu'un proposait la rupture de l'alliance, il serait décapité sans rémission. Les syndics se rendirent à l'hôtellerie où d'Erlach attendait froidement leur réponse. Elle fut aussi digne , aussi fière que le discours de d'Erlach avait été impérieux. « Nous enverrons des députés à la première diète, a dirent-ils, et nous établirons que nous ne sommes ce point sujets du duc et que nous n'avons rien fait « à son préjudice*. »

La grandeur d'un peuple ne consiste pas dans la superficie de son territoire. Il y avait une âme dans cette petite nation et il y avait dans cette âme des aspirations élevées. Quand toutes les puissances du monde se fussent soulevées contre les Berthelier, les Lévrier, les Hugues, ces hommes énergiques n'eussent pas bronché. Le conseil général ayant été assemblé le lendemain, 2 mars (1519), confirma Palliance; Hugues et Malbuisson partirent immédiatement pour Fribourg avec ordre de signer l'engagement, dont la diète helvétique venait de prononcer la rupture ; ce fut la réponse faite par Genève aux Suisses. Le fidèle dévouement de Fribourg doit

< Registres du Conseil ad diem, — Bonivard^ Chroniq., H^ p. 838;