LE DUC ET SON ARMÉE ENTRENT DANS GENÈVE

triomphante. Il était armé de pied en cap, monté sur une superbe haquenée; deux de ses pages portaient devant lui, Tun son casque et l'autre sa lance; l'un d'eux était J.-J. de Watieville, qui fut plus tard avoyer de Berne. Le faible Charles, enflé de son succès, contenait son coursier et le faisait piaffer sur les pierres rebelles. «Vrai don Quichotte, il « montrait la même fierté, dit un historien catho- <c lique, qu'un conquérant couvert de gloire, à qui « il en aurait coûté beaucoup de sang et de fatigues <c pour réduire une citadelle, après un siège long « et périlleux. » Et même, si nous devons en croire les documents contemporains, «Charles s'avançait a comme un Jupiter entouré de tonnerres, plutôt ce que comme un conquérant; il avait la tête nue, « sans casque, afin que ses yeux, disaient ses cour- « tisans, armés de courroux, et auxquels il avait € donné autant de pointes et de foudres, abîmassent « l'audace des Genevois assez téméraires pour con- « templer sa face. » Toute l'armée ayant passé la porte après lui, fit le tour de la ville pour étaler son triomphe dans les rues et narguer les citoyens *.

Conformément aux engagements pris par le duc, ses soldats, entrés par une porte, devaient, après avoir traversé la ville, sortir par l'autre. Bonivard, en l'apprenant, avait branlé la tête. « Il en sera de « Genève comme de Troye, avait dit le classique « prieur ; les Savoyards entrés par ruse, comme les « Grecs de Sinon, resteront ensuite par force. » Ce

* Lévrier, Bist. chronoL des comtes de Genevois, H, p. 166. — Les Mamelouks de Genève, rnsc— Bonivard, C^ronig. ,11, p. 553.— Savyon, Annales, p. 89.

l'armée pbend ses quartiers bans la ville. 257

fut en effet ce qui arriva; toute Tarmée se casa immédiatement dans la ville. Les bandes du Faucigny, qui étaient les plus terribles, s'établirent à Saint- Gervais par les ordres du duc; celles du pays de Vaud à Saint-Léger, jusqu'à TArve; celles du Chablais, au Molard et le long du Rhône; celles de Savoie et du Genevois au bourg de Four et dans le haut de la ville. La noblesse se logea dans les meilleures maisons qui se trouvaient surtout entre Rive et le Molard. Le duc lui-même s'établit aussi sur la rive gauche, près du lac, dans la maison de Nice, qui appartenait à Bonivard. Le comte, nommé par son frère commandant de la place, fixa à Thôtel de ville son quartier général. Genève était prise ; le duc de Savoie s'en était rendu le maître par un parjure, etilentendaitledemeurer. Plusieurs citoyens crurent leur patrie perdue pour toujours. Les plans formés depuis tant d'années, et même de siècles, étaient réalisés; le despotisme, triomphant dans Genève, allait y fouler aux pieds les lois, la constitution, la liberté. Les Savoyards avaient vu de loin, dans cette ville, du haut de leurs montagnes, un feu qui les inquiétait, dont les flammes pouvaient se propager et consumer les constructions vieillies qu'avaient élevées leurs pères. Ils allaient étouffer les flammes, éteindre les tisons, disperser les cendres; et le duc, son beau-frère l'Empereur, son neveu François P% pourraient, à leur gré, opprimer leurs sujets, mettre à mort les martyrs, favoriser les désordres des nobles et des moines, et dormir tranquillement sur leur chevet.

Les princes savoyards, en effet, se comportaient I 47

258 h% DUC ET liE COMTE A.6fS8B!fT BM MAlTaKg.

comme dans une ville prise d'assaut. Le soir même du 5 avril 9 le comte de Genevois fit enlever les canons braqués sur les remparts, les plaça autour de son logis, et les fit charger pour être prêt à tirer contre les citoyens ; l'hôtel de ville devenait ainsi la citadelle qui maintiendrait Genève dans l'obéissance. Malgré ces précautions^ le comte était inquiet; il avait violé ses serments , et il avait afiTaire, il le savait, à des hommes énergiques. II ne se coucha pas, et à deux heures de la nuit, ses ofiiciers, par son ordre, vinrent frapper à la porte des quatre syndics et leur commandèrent de se rendre immédiatement à l'hôtel de ville, oc Remettez-moi les clefs a des portes, dit le comte, des boulevards, de l'arec senal et des magasins de munition. » Si les magistrats s'étaient vraiment imaginé recevoir les Savoyards comme des amis, il fallut bien alors que leur sotte illusion cessât et que le bandeau leur tombât des yeux. Mais comment résister ? L'armée remplissait toute la ville, et les citoyens étaient divisés; les syndics firent ce qu'on leur demandait. Le fanatisme des déloyaux mamelouks ne fut pas encore satisfait. Gartelier, Pierre Joly, Thomas Moyne et d'autres, se mettant à la suite du terrible Montrotier, qui voulait museler complètement les genevois, parcoururent les rues, les places, les églises, et commencèrent à arracher les loquets et les serrures des chaînes et des portes de la ville, et même les battants des cloches. En vain les syndics voulurent-ils les arrêter, l'effraction continua. Ces malheureux n'oublièrent pas une rue, et ayant ainsi dé$o$U Genève, qu'ils voulaient mettre en fàu et

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m hachisy ils portèrent au duc tous ces fers. « C'est « en signe, dirent-ils en les déposant devant lui, ce c'est en signe de vraie rén)ission de la juridiction <c de la ville, et afin d'intimider les rebelles et de a leur ôter tout espoir de secours. Genève est aux «c pieds de Votre Altesse. » Ceci se passait avant jour S

Enfin le mercredi 6 avril 1519 commença, et cette journée ne fut pas moins triste que la précé^ dente. Les soldats savoyards, oubliant qu^ils ne devaient leur succès qu'à la violation la plus honteuse des promesses les plus sacrées, ivres à la fois de haine et d'orgueil, se mirent à jouer le vœ vktis l On sait les désordres auxquels les armées indisciplinées de cette époque avaient coutume de se livrer dans les villes prises d'assaut. Les soldats ducaux, moins cruels mais plus burlesques, don* nèrent dans le sac de Genève quelques-unes de ces comédies que les Impériaux jouèrent huit ans plus tard dans le sac de Rome. Les bourgeois, se réfugiant au galetas, avaient cédé leurs lits de plumes aux soldats. Ceux-ci dormirent d'un profond sommeil; puis, le matin, pour se dédommager de ce qu'il n'y avait pas eu de bataille, ils en livrèrent une d'un genre nouveau. En guise de boulets, ils se jetèrent des coussins à la tète ; prenant Tédredon pour ennemis^ et tirant l'épée, ils l'y enfoncèrent courageusement jusqu'à la poignée ; — ce furent les plus grands coups portés durant cçtte

* Les Mamelouks de Genève, mse.— Galiffe, Matériaux pour l'histoire de Genève, U, p. 234, 264. — Spon, Hist, de Genève, I, p. 327.