LÉVRIER RÉCLAME AU NOM DU DROIT

de Pécolat, fut effrayé et accorda ce qu'on lui demandait. Cette concession releva le courage des plus timides, et les patriotes tinrent aussitôt des assemblées pour pourvoir au salut de la ville. Ami Lévrier, le juge des excès, s'y fit surtout entendre. Berthelier avait été Thomme de l'action , Lévrier était l'homme du droit; il voyait avec douleur la force se substituer à la loi. Selon lui, toule idée ennemie du droit devait être combattue ; or, le gouvernement de l'évêque n'était pas celui des lois, mais de l'arbitraire et de la terreur. Lévrier en avait des exemples dans sa famille ; le prélat avait fait jeler en prison son beau-frère (le procureur Chambel), parce qu'il était huguenot, et lui avait fait donner la torture très àprementy en sorte qu'il en était resté rompu. « Dieu a fait l'homme libre, disait Lévrier, « les siècles ont fait Genève franc ; aucun prince n'a tt le droit de nous faire esclaves. » Désespérant de voir jamais l'évêque régner selon la justice, il proposa un* remède héroïque : « Demandons au pape la destitution du prélat. » On agréa cette motion hardie, et Lévrier fut chargé d'aller lui-même à Rome en poursuivre Texécution. Les princes de Savoie parvinrent à l'arrêter et parèrent le coup, au moins en partie. Léon X, toutefois, reconnaissant ce qu'il y avait de coupable dans la conduite de l'évêque, ordonna au bâtard de ne jamais retourner à Genève et de choisir un coadjuteur pour l'y remplacer. C'était pour le prélat une cruelle disgrâce.

Ce ne fut pas tout ; le peuple revendiquait ses antiques droits. Le moment d'élire les syndics d*e l'année était arrivé; le duc et l'évêque, on s'en souvient,