MIEUX DES GHÀRRCTIERS QUE DES PRINCES

haute position dans la cité. Un jour, que ses écuries étaient pleines de chevaux appartenant à un pauvre charretier suisse, des seigneurs de Savoie richement vêtus descendirent avec fracas devant TOtirs, et s'apprêtèrent à y mettre leurs élégants coursiers. « Pas de place! Messieurs, dit rudement LuUin. — a Ce sont les chevaux du duc, répliquèrent les cour- « tisans. — N'importe, répondit l'énergique huguect not. Qui y est, qu'il y reste ! J'aime mieux loger « des charretiers que des princes. » Charles levait alors six mille hommes, qui devaient assister dans Genève au baptême de son enfant, et les cavaliers appartenaient sans doute à ce corps. Mais les huguenots trouvaient que c'était trop que d'avoir six mille parrains armés de pied en cap, et c'est ce qui mettait LuUin de mauvaise humeur. Charles était faible, mais violent; il frappa du pied en apprenant l'insulte qu'on venait de faire à ses gens, jeta sur la ville un regard furieux et s'écria avec un gros juron : a Je ferai cette cité de Genève plus petite que « le plus petit village de la Savoie* ! » Plusieurs tremblèrent en entendant cette menace, et le conseil, pour apaiser le prince, mit LuUin en prison et l'y garda trois jours.

Enfin arriva le grand événement sur lequel reposaient les espérances de la Savoie. Le 2 décembre, un officier du duc vint annoncer aux syndics que la duchesse était accouchée, à midi, d'un prince. Aussitôt les cloches sonnèrent, les trom-

1 «Minimum villagiam sua patriœ.» (Reg. du Cjonseil^ 18 décembre. <— Bonivard^ Chroniq,, U, p. 892.)

340 NAISSANCE d'un PRINCE DE SAVOIE.

pettes retentirent; l'évêque, les chanoines, les prêtres, les moines, les confréries, les jeunes garçons et les jeunes filles vêtues de blanc, un flambeau à la main formèrent une procession immense. Tandis que sur toutes les places on faisait des feux de joie, les canons braqués sur l'esplanade qui domine la Savoie (la Treille) annonçaient à ce pays fidèle que son duc avait un fils ^ » Puisqu'il est né à Genève, <r se disaient les uns aux autres les courtisans, ceux « de la ville n'oseront pas le refuser pour leur a prince*. » La duchesse elle-même avait cette affaire fort à cœur; et bientôt, richement parée, assise dans son lit comme une accouchée, elle disait dans les conversations frivoles qu'elle avait avec les personnes admises à lui faire leur cour : « Cette ce ville est une très Guetta posada » (une très bonne hôtellerie). Le duc, ravi, lui répondait : « Genève « sera à vous!... » Ce qu'elle aimait fort à entendre*.

Tout dans Genève et même tout en Europe semblait favoriser alors les desseins de la Savoie. Charles-Quint, beau-frère du duc, et François I", son neveu, se préparaient à la guerre de Pavie. La lutte entre Luther et le pape préoccupait tous les esprits. Les Suisses étaient « en grand souci et « différend, ville contre ville, et dans une même « ville, l'un contre l'autre. » L'évêque, Pierre de la Baume, était un esprit léger, mondain, aimant à

^ «Debandata fuit ardlleria in porta Baudet. (Registres du Con< seil, du 2 décembre.) ^BoniTard^ Chroniq,, 11^ p. 892.

'Bonivard^ Police de Genève (Mém. d'Archéologie, IV, p. 889).